瀚海，其含義隨時代而變化。原指北方的大湖，或指貝加爾湖。唐代是指蒙古高原大沙漠以北及西至今準噶爾盆地壹帶廣大地區的泛稱。亦多用為征戰、武功等典故。
名詞性
（1） 形聲。從水，翰聲。本義：瀚海，古代指北方的大海
瀚，瀚海，北海。——《廣韻》
（2） 明代以來指戈壁沙漠
校尉羽書飛瀚海，單於獵火照狼山。——唐·高適《燕歌行》
瀚海闌幹百丈冰。——唐·岑參《白雪歌送武判官歸京》
孤城當瀚海，落日照祁連。——陶翰《出蕭關懷古》
又如：瀚漠（北方大沙漠）
（3） 旬
如：上瀚（上旬），中瀚（中旬），下瀚（下旬）
形容詞性
水浩大的樣子；廣大
浩浩瀚瀚。——《淮南子·俶真》
又如：瀚瀚（廣大的樣子）；浩瀚（廣大遼闊的樣子）；瀚漫（廣大的樣子）；瀚浩（浩瀚。廣大的樣子）
動詞性
澣。洗滌
空負黃花羞短發，寒衣三瀚客心驚。——清· 宋琬詩[1]