需要說明的是，甘肅在明朝是邊鎮，並不是今天的獨立行省，當時陜西省包括今天的陜西、甘肅、寧夏等地，所以說明朝等地在甘肅的，主要還是從今天甘肅的行政區劃追溯的。
洪武三年，朱元璋以?然治天下之道，必建藩屏，上衛國家，下安生民?，在全國各地封了包括自己二十五兒子（第二十六子朱楠幼殤，未封王）。當時元朝殘余勢力在北方仍然十分強大，時不時侵擾中原，因此九邊重鎮便是建藩的重點，手握重兵的燕王朱棣、寧王朱權便是樣板。
當時的甘肅軍鎮也是九邊之壹，朱元璋將其第十四子、十八子、二十子、二十二子均分封於甘肅，鞏衛大明西北國境。具體如下：
肅王朱楧：明太祖十四子，初封為漢王，後改封為肅王，初建藩國於平涼府，又就藩甘州府，後建藩國於甘肅蘭州府。最後壹任肅王朱識鋐於崇禎十六年（1643）死於張獻忠攻陷蘭州之戰。
岷王朱楩：明太祖十八子，初建藩國於甘肅岷州府，洪武二十六年改鎮雲南，建文元年因不滿削藩被貶為庶人，遷徙至福建漳州，靖難後後建藩國於湖廣武岡府。據稱其系前國家總理的祖先。
韓王朱松：明太祖二十子，初建藩國於遼寧開原，永樂十年放棄大寧三衛，開原逼塞不可居，後改建藩國於平涼府（今甘肅平涼縣）。末代韓王朱璟溧在其父為李自成所殺後在山西舉起抗清大旗，失敗後南逃湖廣，隨著清軍南下，其於康熙三年（1664）年去世。
安王朱楹：明太祖二十二子，建藩國於甘肅平涼府（今甘肅平涼市）。永樂十五年（公元1417年）去世，由於沒有子嗣，封國被撤，僅留屬官守墓。
靖難之役以後，朱棣比朱允炆更了解削藩，決定將自己的這些個親戚當寵物圈養起來，只管吃喝生子，連外出都要請示匯報，?有明諸籓，分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事?。如萬歷三十四年，四川巡撫孔貞壹上疏稱：?蜀昔有沃野之說，然惟成都府屬，自灌抵彭十壹州縣開堰灌田故名焉。近為王府有者什七，軍屯什二，民間僅什壹而已。?
有意思的是除朱元璋的侄子靖江王以外，其他宗室最後壹字偏旁部首以火、土、金、水、木為序，明後期子孫泛濫，無字可用，還生搬硬套造了許多字典沒有的字，也正說明了明朝舉全國之力而奉朱家壹姓，最終亡國皇室損失慘重。