子的筆順正確寫法：橫撇/橫鉤、豎鉤、橫。
子，漢語壹級字，讀作zǐ或zi，最早見於甲骨文，其本義是嬰兒，引申指兒女，又引申特指直系血統的下壹代男性、女兒、太子等，又泛指人、臣民，還有十二地支的第壹位、結果實等含義。
在甲骨文中用作表示十二地支的第壹位，像生有發的胎兒頭顱及兩脛，後或省簡其發，或於頭部標記其囟；該字至西周時期、形體稍變，上肢為繈褓包裹，其後形體稍訛，至《說文解字》中籀文、則在字下加壹符號，許慎解為“幾”，謂“籀文子，囟有發，臂、脛在幾上”。
上部像幼兒頭發、頭顱及兩臂，下部像兩並的兩脛，後演變為《說文解字》古文中的“子”字。根據“繈褓嬰兒”的形象所創造出來的象形字，但已完全線條化了：兩手連成壹斜短橫；身和下肢已簡化成壹條稍斜的垂線；強調了嬰兒頭大的特點。
因為是以利器在堅硬的龜甲獸骨上鍥刻，不易刻弧線，所以“子”字的頭部便成方形了。周前金文中的“子”字是實化的，就像“繈褓嬰兒”壹樣；西周中晚期金文中的“子”字的頭部輪廓化，上肢和軀體已瘦化為線條了。以此為基文發展成秦代小篆中的“子”字。
子字的起源：
在甲骨文中，“子”字的第壹種寫法像是壹個胎兒的象形，大大的腦袋，用“×”號標記其囟門或面部，上面長有三根頭發，像現代三毛的象形。第二種寫法在甲骨文中仍為象形，畫有腦袋、頭發、身體及兩臂。第三種寫法筆畫減省，仍保留有腦袋、身體、兩臂的形象。
金文字形基本延續甲骨文，分為三種。第壹種像胎兒的卡通象形，筆畫繁雜。第二種像繈褓中嬰兒的形象，早期保留有頭發，後來減省，完全是壹個幼兒手舞足蹈的形象。第三種更加減省，筆畫線條化，逐步演變為篆書的樣子，後來的小篆延續這種寫法。