娟的拼音juàn，意思是青色的絲織品，後引申為絲織品的通稱，書畫、裝潢等物件。
形聲字。糸本義是細絲，表明絹與絲織物有關，肙於絹表聲，構義不明“絹”字在甲骨文和金文裏找不到。戰國文字“絹”字從糸肙聲，所從的聲符“肙”或繁化作“圖A”、 “圖B”。 “絹”為“絹”之簡化字。“
絹”最早指的是用生絲織成的帛。生絲是白色的，所以古書中將絹解釋為“生白繒”，繒就是絲織晶。《說文解字》中說“絹如霜”，反映了絹如霜那樣的白色特點。《說文》：“絹，繒如麥?。”本義是麥青色的絲織品。
引申為絲織品的通稱。《信陽楚墓》2·013：“二紡絹。” 《管子·乘馬》：“無絹則用其布。”後指書畫、裝潢等物件。
說文解字註繒如麥?色。
色字今補。色譌也，而俗刪之耳。自絹至綟卄三篆皆言繒帛之色，而此色字先之，聲類混縳絹為壹字，由不考其義之殊也。?者，麥莖也。繒色如麥莖靑色也。射雉賦曰：麥漸漸以擢芒。又曰：闚?？葉，四月時也。繒色似之曰絹，漢人叚為？字。
康熙字典：《廣韻》《正韻》吉掾切。《集韻》《韻會》規掾切。?音狷。《說文》：繒如麥?。《博雅》：?鮮支，縠絹也。《釋名》：絹，?也。其絲?厚而疏也。《廣韻》：縑也。
又《集韻》古泫切。音犬。罥或作絹。《周禮·秋官·冥氏》註：弧張罿罦之屬，所以扃絹禽獸。
又《翨氏》註：置其所食之物於絹中。鳥來，下，則掎其足。
又《集韻》熒絹切。音炫。射侯綱紐
絹花 絹素 絹帛 絹絲 絹綢 絹本 絹布 絹扇 絹子 絹光 絹地 絹帖 絹頭 絹幅 絹估
手絹 黃絹 生絹 素絹 紗絹 綾絹 綢絹 俸絹 畫絹 丁絹 白絹 油絹 問絹 禾絹 季絹
冰絹 銀絹 詩絹 鵝絹 遺絹 孝絹 扃絹 吳絹 東絹 嬰絹 小絹 軟絹 硬絹 絁絹 蠟絹
贖絹 杭絹 官絹 租絹 稅絹
黃絹幼婦 白絹斜封 蠟丸絹書