平仄是四聲二元化的嘗試。四聲是古代漢語的四種聲調。所謂聲調，指語音的高低、升降、長短。 平仄是在四聲基礎上，用不完全歸納法歸納出來的，平指平直，仄指曲折。在古代上聲，去聲，入聲為仄，剩下了的是平聲。自元朝周德清後，平分陽陰，仄歸上去，逐步形成陰平，陽平歸平，上聲，去聲歸去，入聲取消的格局。葉仄和葉平《古漢語常用字字典》（商務印書館 1983年·北京）第268頁：葉：１ xié ㄒㄧㄝ 和洽。王充《論衡·齊世》：“～和萬國。”引 “合”，***同。《舊五代史·漢隱帝紀》：“股肱～謀，爪牙宣力。”（宣：盡）註意“葉”是“協”的古字，古代不當樹葉講。除“葉韻”、“葉句”等少數情況外，壹般寫“協”，不寫“葉”。所以，“葉韻”就是“押韻”，“葉仄”就是“押仄聲韻””，“葉平”就是“押平聲韻”。
仄韻1.凡屬上聲?1?7p去聲?1?7p入聲的韻，皆為仄韻，與"平韻"相對。