有「總匯漢字之大成」評價的《康熙字典》,在書後附有《補遺》,收錄的漢字是4萬多個。
1994年出版的《中華字海》收入了87019個漢字,而已經通過專家鑒定的北京國安咨詢設備公司的漢字字庫,收入有出處的漢字91251個,據稱是目前全國最全的字庫。
與龐大的漢字庫形成鮮明對照的是,歷代日常書面語常用的不同的漢字數量壹般都控制在三四千個。數量上並沒有超過最初的文字甲骨文。國家在1988年公布的《現代漢語常用字表》選收了2500個常用字、1000個次常用字,總***只有3500字。《新華字典》全書收單字10000多個,明確區分繁體字、異體字,收帶註解的詞語3500多個。