據《巢縣誌》記載，古巢城東城門有壹方池叫“洗耳池”，池邊有壹條巷叫牽牛巷。相傳5000年前，巢父在池邊牽牛飲水時，批評壹代聖賢許由“浮遊於世，貪求聖名”。
許由自慚不已，立即用池中清水洗耳、拭雙目，表示願聽從巢父忠告。後人為頌揚許由知錯就改的美德，遂將該方池取名為“洗耳池”，成語“洗耳恭聽”的典故也由此產生。
詳細：
上古時代的堯，想把帝位讓給許由。許由是個以不問政治為“清高“的人，不但拒絕了堯的請求，而且連夜逃進箕山，隱居不出。
當時堯還以為許由謙虛，更加敬重，便又派人去請他，說：“如果堅不接受帝位，則希望能出來當個“九州長”。不料許由聽了這個消息，更加厭惡，立刻跑到山下的穎水邊去，掬水洗耳。
許由的朋友巢父也隱居在這裏，這時正巧牽著壹條小牛來給它飲水，便問許由幹什麽。許由就把消息告訴他，並且說：“我聽了這樣的不幹凈的話，怎能不趕快洗洗我清白的耳朵呢!”。
巢父聽了，冷笑壹聲說道：“哼，誰叫妳在外面招搖，造成名聲，現在惹出麻煩來了，完全是妳自討的，還洗耳恭聽什麽耳朵!算了吧，別沾汙了我小牛的嘴!”，說著，牽起小牛，徑自走向水流的上遊去了。
擴展資料1、成語釋義：指做好準備用心地聆聽別人說的話，對自己有很大的幫助。請人講話時的客氣話，指專心地聽。
2、用法：作謂語、賓語、定語。
3、感情色彩：褒義詞；可用於諷刺或詼諧。
4、近義詞：
傾耳細聽：詞語，是指側耳留意而聽。
5、反義詞：
充耳不聞：充塞住。塞住耳朵不聽。形容有意不聽別人的意見。
出處：?先秦《詩經·邶風·旄丘》：“叔兮伯兮，褎如充耳。”
譯：叔叔伯伯啊，（我）用袖子把耳朵塞住聽不見了。