伯特蘭·阿瑟·威廉·羅素，英國著名的哲學家、數學家、歷史學家、邏輯學家，是分析哲學的主要創始人，世界和平運動的組織者和倡導者。其主要作品有《西方哲學史》、《哲學問題》等。其中，《西方哲學史》吸引了無數年輕人走上了哲學這條道路，就連梁啟超和徐誌摩等人都是他的擁躉者。
大部分分析哲學家缺乏歷史感，從而忽視歷史問題和研究，但羅素是壹個例外，他始終對歷史和歷史理論十分感興趣，曾寫過幾十篇相關的論文以及壹些書籍。那麽，他為何說漢字有3大缺陷？這3大缺陷又是什麽？
1920年，梁啟超邀請48歲的羅素到中國的各大學校講學。於是，同年10月羅素來到了中國。他壹邊在北京大學等學校講學，壹邊閱讀中國的書籍，研究中國的歷史文化、哲學。他在中國待了壹年多便回到了英國，並寫下了《中國問題》壹書。他在書中寫道中國傳統文化有3大特征，以及面臨著3大問題，分別是文字問題、儒學問題和科考問題。
在羅素看來，漢字是壹種使用表意符號的文字。語言學商，壹般把漢字稱為“詞符文字”，把西洋字母稱為“音素文字”，因此他的說法也沒錯。相較於西方的字母文字，他認為漢字存在以下幾個缺陷。壹是漢字字符繁多，識讀、書寫困難，不容易掌握，而西方只有26個字母。二是漢字在字典、目錄等方面不好排序，無法使用新式的萊諾排鑄機。三是漢字無法準確記音，不方便表達外來詞匯，尤其是專業名詞、專業術語。
對此，不少學者提出了反對意見。首先，羅素認為漢字的字符太復雜。其實，漢字的基本筆畫就只有32種，由這32種筆畫組成了成千上萬個漢字，比英語復雜不到哪裏去。舉個例子，漢字中的“人”和英語中最簡單的“man”相比，漢字是不是更簡單？漢字中的“早上”壹詞只有9畫，可英語中的“morning”從視覺上和實際拼寫上都比漢字來得復雜。要是遇到成語或者句子，翻譯成英語就更長了。雖說羅素來中國的時候，中國人使用的是繁體字，但漢字在根據實際需要不斷簡化，如今早已沒那麽復雜了。人都有先入為主的觀念，羅素自認為漢字比英文復雜，殊不知英語也不簡單。
其次，羅素說漢字在字典等方面不容易排序，無法使用萊諾排鑄機，來講講什麽是萊諾排鑄機。它是西方人發明的壹種機械排字機器，當時漢字在它上面根本無法排版。要知道，中國在幾千年前就出現了印刷術，這說明漢字是可以在機器上排序的。果然，沒過多久，這個問題就被解決了。現在字典的排序方法主要有3種：拼音、部首和四角號碼排法，在拼音未出現前，漢字可以根據部首和四角號碼來排序，方便人們查找。壹直以來，中國人都有壹套自己的排序方法，只是羅素不知道而已，畢竟他在中國待的時間不長，無法深入了解博大精深的中國文化。所以，羅素所說的漢字第二大缺陷也不存在。
最後，關於漢字不好表達外來詞匯的問題，也有解決辦法，例如音譯、意譯、音譯加意譯。比如英文中的“CocaCola”，中文翻譯為“可口可樂”，就是音譯加意譯的體現。另外，還有直接挪用外來詞匯，例如“WTO”等，把壹長串的英文直接簡寫成兩三個字母，豈不是更簡單？
雖說漢字已經存在了上千年，但它壹直在與時俱進，不斷做出改變，適應社會的發展和人們的需要。