據《姓纂》記載：“周成王弟唐叔虞裔孫韓王安，為秦所滅，子孫分散，江淮間音，以韓為何，遂為何氏。”即周成王分封其第叔虞於韓。其孫韓王安，原居韓邑 ( 壹說在山西河津縣 ) 為秦國所滅。子孫分散於江淮之間。江淮方言，音“韓”變“何”，逐為“何”氏。因此，何姓是由韓姓分化出來的。唐代是中國封建社會的鼎盛時期， 何、韓原本是同姓是唐以後的有姓氏書及姓氏學者的***識。唐朝林寶的《元和姓纂》、宋代鄭焦的《通誌·氏族略》以及《廣韻》、《氏族大全》、《古今姓氏書辯證》、明代的《萬姓通諳》、《氏族博考》、《姓（角崔凹）》，直至近人岑仲勉、孫望的《元和姓纂》四校記，無不記載“何氏為韓氏”，何韓為壹家。
以民族而言，何氏並非僅為漢族所專有，亦有部分外族改姓何。唐朝的“昭武九姓”之壹即有何氏；清末，更有荷蘭姓氏Bosman漢化為何姓、詳見何東家族。