在張玉環服刑的26年間，他的前妻宋小女壹直在四處奔波，為他申訴、上訪。
近日，被判為殺童案的犯罪嫌疑人張玉環，在服刑26年後，被宣判無罪。張玉環之所以能夠被判無罪，離不開他的前妻宋小女的信任和堅持，她在這26年裏為張玉環付出了許多。這裏就以宋小女改嫁為分界線分兩個時間段來說。
在宋小女改嫁前，也就是1993年到1999年。在張玉環剛剛被判為殺童案的犯罪嫌疑人時，宋小女對此感到不可置信，因為在她的印象裏丈夫壹直都是壹個好男人，不僅老實本分、樂於助人，還十分顧家。據宋小女說，張玉環是壹名木工，他經常免費給熟人做事，雖然他們當時的家庭情況並不富裕，但是每次張玉環去了縣城之後總會買豬肉回來給她和兩個兒子吃，自己卻是不舍得動壹筷子。憑著多年夫妻生活所建立的信任和了解，宋小女開始了長達二十多年的上訪、申訴，剛開始時她將孩子留在家中，獨自外出打工，決定邊打工邊為丈夫申訴。不識字的她，查著字典，壹個字壹個字地寫了五、六封信上訴到北京。
後來，也就是1996年，宋小女被查出患有子宮肌瘤，她壹直因為張玉環的事情沒有解決而遲遲不敢做手術，怕自己壹旦在手術臺上下不了，那麽就沒有人為張玉環申訴了。也就是在這個時候，宋小女不想因此拖累家人，於是就決定改嫁。改嫁後，她也沒有放棄為前夫申訴的想法，壹直都沒有停下為他勞走奔波的腳步，甚至還得到了現任丈夫的理解。
另外，她還將張玉環留下的兩個兒子撫養成人了，目前都已擁有了屬於自己的小家，從兩個人變成了八個人。