1、紙的主要成分是植物纖維，而纖維素分子上有大量的羥基，幹燥的紙的強度主要來自於羥基之間形成的復雜的氫鍵網絡。紙之所以能夠吸水也是由於羥基是壹種親水基團，纖維細胞吸收水後體積膨大的過程稱為纖維的潤脹，在這個過程中羥基和水分子之間形成氫鍵產生水橋，同時水分子進入纖維細胞內部促使纖維比容增大。潤脹會造成兩個後果：第壹是減弱了纖維的內聚力；第二是使纖維細胞壁內各層微纖維之間產生了層間滑動，使挺硬的纖維變得柔軟可塑。
2、如果不外加幹預即讓紙自然風幹，纖維素分子之間由於層間滑動導致疏密不壹，即原有的緊密的氫鍵網絡是無法自然恢復的，因此被水泡過的紙幹了之後會變皺，其他溶液也可以產生這樣的效果，這主要和溶液分子的極性有關。網上流傳的將變皺的紙沾濕之後用字典壓平等其變幹之後會變平整的說法是正確的，這類似於造紙過程中的打漿，即通過外加應力使纖維素分子之間更好地形成氫鍵連接。