經過學者們的研究，楊雄《漢代方言》將西漢方言分為13類:壹是秦晉；第二，鄭漢周；三、梁與楚；第四，齊魯；5.趙、魏西北；不及物動詞魏宋偉；七、東郊有陳、鄭，中部有楚；八、和許；九、吳陽月；十、楚(荊楚)；十壹、南楚；西秦；十三歲，戴燕。
壹、“秦晉”的由來
漢語方言學學者喬全勝認為，晉語是唐五代西北方言的直接繼承。比如《切韻序》裏說的音被去掉了進入，而現代晉語裏還殘留著塑、女、賄、咳、赦、廁、秘、做、措等。這些字都是中古韻書《廣韻》裏的音去掉的，但晉語至今讀入聲裏。
據司馬遷《晉朝九族史記》記載，公元前11世紀，周成王宋冀“稱王與虞書玩，為虞書而伐桐”。.....所以他給唐叔虞起名。唐在合汾之東，百裏之外。”指今天的山西晉南侯馬和翼城壹帶。是周的貴人，操古關中方言。有學者推測晉語起源於古代關中方言。
秦晉是楊雄方言中記錄最多的方言，語義解釋也最詳細。有些人甚至以秦晉為中心說四方方言。由此可見秦晉語在漢代政治文化中的地位，漢代的通用語應該主要是秦晉語。因為壹個新興的統治者往往繼承了曾經政治文化上強大的語言，春秋時期的雅語壹般稱為官話，也就是“夏衍”，“夏衍”應該以晉語為主，因為晉語是在夏故城建立的，是壹個臨時霸主。晉語自然在政治和文化上占了上風。中、夏秦人強盛統壹後，秦語和晉語互利。有人說重耳在成為晉文公之前流亡了19年。他不僅遊歷了陜西的曲沃、蒲、、桑泉、久帥、等地，還走訪了魏、齊、曹、宋、鄭、楚、秦等諸侯國。看來他是用晉語來對付其他地方的，可見晉語確實是當時有影響力的權威方言之壹。中世紀以後，首都從秦晉方言區的長安遷走，古晉語不再作為“通用語”出現在世界上。晉語區北方地理環境非常封閉，山水環繞，發展緩慢，保留了更多古漢語的特點。
唐末五代時期，晉語的記載雖然很少，但關中長安話的記載卻很多。由於方言的相似性，我們仍然可以看到壹些晉語音韻的演變，其特點是韻的鼻音韻尾大量脫落。宋朝西部的晉語區(今陜西省北部和內蒙古自治區鄂爾多斯市)長期被西夏國統治，是西夏國的心臟地帶。正因為如此，晉語才有了自己的音韻記錄——範、韓同治時的《掌中明珠》，是統治西夏國民族黨項人編纂的西夏國漢語方言與黨項語翻譯詞典。隨著本世紀西夏語的破譯，其中的漢語方言也被破譯。根據龔皇成先生和李先生的擬聲詞可知，它對應的是中原官話中的晉中話、汾河話和關中話，顯然是與當時的漢語同音字(平)差別較大的壹種方言。
二、“趙西北與魏”的由來
今天的山西及其鄰近地區的大部分在春秋時期屬於晉國。戰國之初，漢、趙、魏共分晉。據學者(陳慶炎《方言史研究中的社會語言學視角——以晉語史為例》)考證，觀察今天晉語的區域，最早是在公元前325年至公元前295年，初步定在趙浩棋武陵手中。戰國中後期，特別是趙武靈王時期，趙國的地理疆域與今天晉語區大致相當。另外，朝鮮的壹部分也劃入了晉語區，所以今天的晉語區是以朝鮮和趙的領土為界的。經過兩千多年的歷史變遷，這種格局並沒有太大的變化。歷代地方的變化，不僅使這種格局越來越符合晉語區的劃分，也使晉語區的劃分與歷史行政區劃基本壹致。
晉語真正的前身是“趙魏西北方言”。因為魏國和趙國交換了土地，魏國西北除了晉南被秦國占領，其余後來都歸趙國。所以今天晉語的大部分地區與戰國時期趙的疆域是壹致的。
趙第壹代都城在晉陽(今山西省太原市晉源區，屬晉語州片)，第二代都城在中牟(今河南省北部鶴壁市，屬晉語新片)，第三代都城在邯鄲(今河北省西南部，屬晉語新片)。趙滅國後設郡(屬晉語片)，滅中山國後奪得冀西。趙武靈的《胡夫騎射》終結了樓煩和胡林，隨後挺進山西省北部和內蒙古自治區河套平原，建立了雁門縣(轄山西省大同市和內蒙古自治區烏蘭察布市 又分屬於晉語的大包片和片)和雲中郡(轄內蒙古自治區呼和浩特市、包頭市和晉西北地區，又分屬於晉語的大包片、片和晉語的五臺片)、秦、趙“常”。 山西省東南部原屬韓國的上黨郡(長治)，也被並入趙(這壹帶就是現在晉語的上黨片)——可見趙奠定了晉語區的文化基礎，其實就是趙文化區。
漢朝以後，除了趙國的都城邯鄲和被趙國吞並的中山之外，趙國以前的所有疆域都位於漢朝十二部之壹的冀州。冀州下轄九縣:太原縣(治今山西省太原市，治今山西省中部)、上黨縣(治今山西省長治市，治今山西省東南部部分地區)、西和縣(治今內蒙古自治區準格爾旗，治今內蒙古自治區鄂爾多斯市東部、山西省西部、陜西省東北部)、雁門縣(治今山西省右玉縣，治今山西省北部、內蒙古自治區中部)。轄內蒙古自治區呼和浩特市，山西省西北部)、五原縣(轄內蒙古自治區包頭市)、朔方縣(轄內蒙古自治區杭錦旗，轄內蒙古自治區西部)、定襄縣(轄內蒙古自治區和林格爾縣，與雲中縣分開，轄內蒙古自治區呼和浩特市與山西省朔州市交界地區)、尚軍縣(轄陜西省榆林市，轄陜西省北部)、另壹縣。
豫晉交界的建興郡(治今晉城和今豫晉交界的澤州盆地)和北魏的河內郡(治今豫北)也長期處於中原文化核心地帶，五代時隸屬中原王朝的侯亮和後周，與河南關系密切，遠離晉語核心區。晉南地區長期由長安、洛陽直接管轄，最終與中原官話合流。
從戰國時期的趙到漢代的冀州，有700多年的歷史。北部有陰山，南部有太行山、吳王和霍山，東部有太行山，西部有賀蘭山和中條山。它處於壹個非常封閉的地理環境中，漫長的歲月使這壹地區產生了相同的文化和語言(對此，《史記》、《貨殖列傳》、《漢書·地理誌》王先生在《汾河流域方言的語音特點與變化》壹書中指出，庫晉的起源源於晉西南晉國的發源地，北部霍山所占的大片戎狄土地在“三族分晉”後最終歸趙國所有。漢朝滅亡後，三國、五胡十六國、南北朝長期混亂。《五亂花》，這壹時期古晉語言的記錄幾乎為零。這壹時期，中國出現了大的民族融合，人口流動迅速。楊雄記錄的13方言大部分消亡了，但古晉仍然很強。
顏師古《刊誤糾俗》中記載的隋唐漢語四大方言是:①話，②山東話(顏話)，③太原話(趙話)，④關中話(秦龍話)。
通過比較宋元時期晉語與官話入聲的來源和演變，以及直、京、壯、張四組的合並情況，發現晉語入聲與北京官話入聲的合並早在宋代就已分離，直、京、壯、張四組的合並最遲在元代才分離。
晉語沒有比北京話更早地分化為尖音組。明清之際太原著名儒學家傅山指出，當時太原方言開始分化為尖音組，而北京話在五個元音上仍然分化為尖音組，這反映了清初的北京話。所以應該是晉語影響北京官話，而不是北京官話影響晉語。
由於阿爾泰語系的長期侵蝕，北方方言的入聲大多已經消失。只有晉語區由於地理上的封閉性和行政區劃的長期統壹性，能夠長期保持獨立性，完整地保留了北方方言區的入聲。以至於兩千多年後的今天，晉語仍然保持著許多古代的特點。特別是到了明清時期，晉語再次發展起來。由於晉商和山西移民的大量活動(明初洪洞移民，清末民國“出口”)，晉語的使用範圍擴大到塞北地區。
北方晉語以呼和浩特為界，東口走的晉人帶了濱州晉語，西口走的晉人帶了朔方晉語。古都遷都北京，晉語進壹步邊緣化。
今天的晉語進入了壹個新的過程，但這個過程就是晉語的退化過程。近代以來，由於晉商的衰落等諸多因素，經濟的衰落導致文化的低劣，晉語地位壹落千丈。與此同時，隨著普通話的普及，晉語正在迅速退化，其地盤正在縮小。延安地區被官話侵蝕，京郊的延慶、懷柔徹底淪陷。河內正在向中原官話靠攏。在晉語各大城市，官話已經完全占據了主導地位，晉語的堡壘已經被官話從內部攻破。晉語區的年輕壹代大量放棄母語，投身普通話。今天的晉語已經到了歷史上最危險的時刻。
這七種現代方言是普通話、吳語、贛語、湘語、粵語、閩語和客家話。在《新中國語言地圖集》中，北方所有有入聲的區域方言都命名為“晉語”，普通話獨立出版。晉語已經成為與普通話、吳語和粵語並列的主要方言。晉語在古代之所以是獨立的方言，原因如下:喬全勝先生指出晉語沒有陰陽之分(這是並州片和張虎片的特點)，至少在八百年前就與官話分道揚鑣了；溫端政先生認為晉語(指並州片、呂梁片、上黨片)可分陰陽，漢芯片可分陰陽。所以晉語獨立，江淮官話(不分陰陽)不獨立。侯景毅先生甚至提出了十點證據，在此不再贅述。此外，晉語在古代是獨立方言的最重要證據是晉中晉語古全濁聲母無論平仄都不送氣，這與閩方言、越南語、平話、湘語、膠遼官話(古代“董祺蠻語”同化為北方官話形成的官話)的讀法壹致，與官話、吳語、粵語、客家話、贛語壹致。