重陽節最早見於《易經》，將九列為陽數。農歷九月初九，兩陽皆重，故名重陽節。屈原曾寫下“重陽節聚宮闕”的詩句，可見這壹習俗在兩千多年前的戰國時期就已形成。
農歷九月初九的重陽節充滿了活動和樂趣，包括爬山，賞菊，喝菊花酒，吃重陽糕，插山茱萸等等。
攀登高峰
古代重陽有登高的民俗，所以重陽節也叫“登高節”。相傳這壹習俗始於東漢。唐代文人寫的登高詩很多，大多是寫重陽節的習俗。杜甫七律《登高》是壹篇關於崇陽爬山的名篇。爬山沒有統壹的規則，壹般都是爬山，爬塔。還有吃“重陽糕”的習俗。
吃重陽糕
據史料記載，重陽糕又稱花糕、菊花糕、五色糕，是隨機制作的。九月九日拂曉，九月做蛋糕是古人的本意，孩子頭上頂壹塊蛋糕，嘴裏說壹句話，祝孩子萬事如意。精致的重陽糕要做成九層，像寶塔壹樣，上面放兩只小羊，符合重陽(羊)的意思。有些人甚至在重陽糕上貼上紅色的紙旗，點上蠟燭。這大概是指“點燈”和“吃餅”而不是“爬”，用小紅紙旗而不是山茱萸。現在重陽糕還是沒有固定的品種，全國各地重陽節吃的軟糕都叫重陽糕。
賞菊花喝菊花酒
重陽節是壹年中的金秋時節，菊花盛開。據說賞菊、飲菊花酒源於晉代大詩人陶淵明。陶淵明以他的隱居、他的詩歌、他的酒和他對菊花的愛而聞名。後人紛紛效仿，所以重陽有賞菊的習俗。舊時代，文人士大夫也是為了親近陶淵明，把賞菊和宴飲結合在壹起。北宋時，開封為都城，重陽賞菊盛行。當時菊花品種繁多，形態各異。人們也稱農歷九月為“菊花月”。在重陽節，當菊花在傲霜盛開時，觀看菊花已經成為節日的壹個重要部分。清朝以後賞菊的習慣特別盛，而且不限於九月九日，重陽節前後還是最盛的。、
吳茱萸和菊花
重陽節插吳茱萸的習俗在唐代非常普遍。古人認為重陽節插吳茱萸可以避難消災。或者戴在手臂上，或者做個香囊把山茱萸放在裏面，或者戴在頭上。大部分是婦孺穿的，有些地方，男人也穿。金代葛洪的《西經雜記》中有考努斯參加重陽節的記載。除了佩戴山茱萸，人們還佩戴菊花。唐朝就有這種情況，古往今來壹直流行。清代北京重陽節的習俗是在門窗上貼菊花枝葉，“以除邪穢，以招財進寶”。這就是頭上的菊花的庸俗化。在宋代，還有人把彩帶剪成山茱萸和菊花送給對方。
各地慶祝重陽節的習俗
除了以上常見的習俗，各地還有壹些獨特的節日。
在陜北重陽節的正式收獲季節，有壹首歌是這樣說的:“九月，將有九個重陽節，所以秋天收獲忙。小米，小米，漲漲漲。”陜北的重陽節在晚上，壹天就是壹整天的收割脫粒。晚上，在樹梢上，人們喜歡吃蕎麥面和涮羊肉。晚飯後，人們三三兩兩地走出家門，爬上附近的小山，點上火，無話不談，直到雞叫才回家。晚上爬山的時候，很多人會摘壹些野菊花，放在家裏女兒頭上辟邪。
在福建莆仙，人們沿襲著蒸九層重陽米果的古老習俗。中國古代有重陽“吃餌”的習俗，就是今天的餅和米果。宋代《玉燭集》說:“九日蝕後飲菊花酒者，屆時將收獲小米、糯米，因其味黏而嘗新物，因而成為習慣。”清初莆仙詩人宋祖謙在《閩九曲》中說:“聞節近重陽，驚聞野香，手提花籃拾野香。玉杵搗成青粉濕，珍珠叫郎味。”近代以來，人們將米果改造成了獨具特色的九重米果。將優質晚稻用清水洗凈，浸泡2小時，取出瀝幹，與水混合磨成漿，加入明礬(溶於水)攪拌，加入紅糖(加水煮沸制成濃糖液)，然後放在蒸籠上，鋪上幹凈的煮布，然後九次舀入米漿，蒸幾分鐘後煮出，米粉上塗花生油。這個米果分九層，可以揭開，切成菱角。四面分明，半透明。它是甜的，軟的，可口的，並且不粘牙齒。敬老是重陽最好的禮物。
在壹些地方，人們還有機會在重陽爬山，掃墓和紀念祖先。蒲縣人在重陽祭祖多於清明，所以有三月小清明，九月大清明的說法。由於莆仙沿海，九月初九也是媽祖升天紀念日。村民們經常去媽祖廟或梅州的天後宮和宮廟祈福。