蒲柏出生於壹個羅馬天主教家庭，由於當時英國法律規定學校要強制推行英國國教聖公會，因此他沒有上過學，從小在家中自學，學習了拉丁文、希臘文、法文和意大利文的大量作品。他幼年時期患有結核性脊椎炎，造成駝背，身高沒有超過1.37米，並過早的夭折（56歲去世）。蒲柏從12歲即開始發表詩作，17歲時，經戲劇家威徹利（William Wycherley，1640-1716）的引薦，結識了當時倫敦的壹些著名的文人學士，並在斯威夫特的鼓勵下以十三年功夫翻譯了古希臘史詩《伊利亞特》（Iliad，譯成於1720年）與《奧德賽》（Odyssey，譯成於1726年）。21歲時，蒲柏發表《田園詩集》（Pastorals，1709），並在以後的幾年中先後發表闡述自己文學觀點的詩《批評論》（An Essay on Criticism，1711）和敘事詩《溫莎林》（Windsor Forest，1713）等。
他那些充滿才氣的諷刺詩嘲笑了安妮女王時期的民眾和當時的風尚及信仰；而他的哲理和道德詩是各個時代的思想的匯集。波普的詩歌和其他新古典主義詩人的作品壹樣，正規而缺乏想象力，但是其精致、優雅和簡潔的特色頗受稱贊。
波普在英雄雙韻體的創作上成就非凡，無人可以超越。這種詩歌形式很適合新古典主義時期的正規的風範。它由兩行詩句組成，每句五個重音節拍，另附押尾韻。壹對偶句清楚準確地表達壹個完整的思想，實質上每對偶句都是獨立的。文學史上最著名的英雄雙韻體之壹，即波普所作的《論人文粹》：
認識妳自己，不是去靠上帝，人類最適宜研究的是人類自己。
波普是個小個子，身高只有四英尺6英寸（1米37），兒時的壹場病令他駝了背。他脾氣急躁易怒，最終和多數朋友反目，經常假想別人冒犯了自己。波普很怕冷，外出時要穿三雙襪子和好幾件大衣。他的身體狀況總是不好，心情也總處於低落之中。他稱他的人生是“壹場漫長的疾病”。