《瀟雅·鹿鳴》是《詩經》中“四始”之壹，古人在宴飲時傳唱。據朱《詩傳》記載，這首詩最初是國王在壹次宴請群臣的宴會上唱的，後來逐漸流傳到民間，在同鄉的宴會上也可以唱。朱對的推測應該符合事實。
詩歌從鹿鳴開始。空曠的原野上，壹群麋鹿悠閑地吃著野草，時而發出悠悠球的歌聲，十分和諧愉快。詩歌會營造壹種溫馨和諧的氛圍。如果是君臣之間的宴席，本來就已經存在的僵硬緊張的關系會立刻得到緩和。所以朱《詩傳》認為君臣關系僅限於壹定數量的禮儀，等級森嚴，形成了思想上的落差。通過宴會可以溝通感情，讓國王聽到大臣們的想法。然而，從鹿鳴開始，它從壹開始就奠定了和諧愉快的基調，強烈地感染了來賓。