明代學者劉冬寫了《水的盡頭》壹文。所謂“水的盡頭”，即象山櫻桃谷最西端的“水源”，處處都是泉水的源頭，故名。文章開篇有雲(略有刪節):
觀音石亭西，皆溪，溪中有泉委；所有的石頭，所有的石頭都是墻。它的南岸，全是竹子，所有的竹子都被溪流環繞，石頭都靠在上面。燕難竹，至今林畝。.....過了龍交寺往西，聽到了泉水的聲音。春流長聲短，流平。鮮花、曲圈和服務於鮮花；竹、渠泉與竹上服務；太吵了。花竹不役，泉還是石泉。.....石頭洶湧，人聲尖叫，人踏過石頭，水滴漸漸變成衣服。
從觀音石亭往西，進入山谷(今天的“櫻桃谷”)。隨處可見溪流的巖石。它們來源於泉水和山脈。北京在古代屬於北燕地，氣候寒冷，竹子難以生長。但是，在這裏密密麻麻地種植，確實是壹種奇特的景象。逛完龍交寺往西走，聽到了春天的聲音，不過聲音比較小。這是因為花草竹林都爭著讓泉水來澆灌它們，泉水來不及發出響亮的聲音來宣泄它的氣勢。然後上遊，花木周圍的溪流滲入竹林的情況逐漸減少，水和植物之間有了距離。泉水的聲音立刻變大，水在石頭的縫隙中湧動，濺起遊客的衣服。
本文有兩個最值得註意的內容:竹林和龍腳寺。先說寺廟。明代學者劉東到訪的山谷，古稱“退谷”，“櫻桃谷”是俗稱。從全文來看，他以沿途的古剎為標誌，表明自己的行蹤。從東到西依次為龍角寺、圓通寺、太和寺、廣泉廢寺、五華寺。這五座寺廟現在都沒了。在櫻桃溝還能看到龍角寺遺址，往山谷裏走不了多遠。從溪北岸可登十余步，有墻有門，門楣上刻有“古柯亭蔭”二字。可以看到懸崖峭壁之間的壹片平地，壹兩畝大小，當年的龍角寺就在這裏。院子東北角，古塔迎風而立，應該是古寺初建時種下的。上周我們去觀光，壹家三口會手拉手圍著它。據估計，樹和寺廟的年齡應該是五千年。
竹子，從地形上看，真的有可能變成森林。山谷壹般呈喇叭狀，越出越寬。櫻桃谷也是如此。龍角寺以東的山谷，沿著蜿蜒的小溪，有幾處很開闊。北緯最北的竹林應該在北京以北100多公裏的懷柔縣紅螺寺(現改為“區”)。我去過了。按緯度來看，櫻桃溝溪浸潤的明代小竹林，真的很神奇。我前面說“值得關註”，是因為這些退糧和修竹都與曹雪芹有關。讓我們停下來，然後欣賞《水的盡頭》的後半部分:
花藻混雜，山僧園名不副實。草不能成家，客以鬥花，采百穗，互不相同。然而，春天的花沒有秋天的柿葉好看。葉河馬小廚師，石丹丹，每天風都很美，樹上都是星星，傍晚田野都著火了:香山說杏，陽山說梨，壽山說柿。向西上圓通寺，看太和殿。山裏人指著水的盡頭和泉的源頭。在末端，雷磊有兩個石頭角落，如山脊，彈簧蓋從那裏出來。鳥聲樹聲壯，春光乍聽不見。坐了很久，我說再見，“鳥聲，樹聲，還有這春天的聲音。”西有廣泉廢寺，北有五華寺。但行者盼佛歸，曰:“佛無春。”
唯壹難的字是“呸”，音是“雞”。“啵啵”是壹只小鳥的歌聲，意思是春天的聲音很小。“草不能分類”是指草不能按名稱分類。“春花不如秋葉”這句話告訴我們，這是壹次春遊。整個高度贊揚的壹句話是這樣的:“葉河馬小廚師，石丹丹，天天風美，樹滿星，野田全火:香山說杏，陽山說梨，壽山說柿。”不要偷別人的美，記錄下今人的評價:意思是能創造出上述迷人景色的果樹是香山的杏子，陽山的梨，壽山的柿子。“香山”就是現在北京西郊的香山。“陽山”，碧雲寺以東、臥佛寺以西的壹段山。“壽安山”位於臥佛寺北面，即櫻桃溝。從遊記上看，我不太喜歡這篇文章的最後壹句話，我用的是古代的俗套，但從史料上看，它向我們透露了壹個信息:深谷閉關曾是壹個僻靜之地，非常幽靜和遊戲。“廣泉廢寺”的記載也有史料價值。文中的竹林和廢寺，引起了紅學家周先生的聯想。他有壹個關於曹雪芹晚年住所的說法，我的總結記錄在這裏——
看他(劉東)寫的這個地方的風景，竹林和泉水是兩大特色。這是櫻桃溝。康熙十壹年(1672)，王漁洋遊回山谷，有詩“西南壹萬竹竿，隨歲月漸密”，可以證明康熙初年這裏的竹林還是很好的。而敦誠在雪芹死後所作的詩，包括“退翁亭，上風竹合，臥佛寺前石平”這幾個字，最後壹句是寫退谷到臥佛寺西邊的景色，既證實了竹林在乾隆年間依然存在，也說明敦誠對這個地方非常熟悉。此地離香山、碧雲寺北不過五裏，卻是離傳說中的鑒瑞營正白旗、鑲黃旗最近的地方，在香山略東。回頭壹看，是壹條幽僻的小路。乾隆從來沒有這麽繁華過，和山前地區差別很大。那是壹個僻靜的地方。大多數遊到臥佛寺的人都不知道旁邊還有這麽壹個美麗幽靜的地方。雪琴大概愛上了西山最美的這個地方，幽人宮。如果我們看明朝的詩，都是和敦加兄弟等人寫的差不多，比如《羅羅門巷》、《曲徑通幽》、《黃葉村》。所以我懷疑曹雪芹的流浪可能和這個地方密切相關。他的朋友張貽全的《春柳館詩》中保存了壹首名為《秦雪走西郊棄廟》的詩。在清谷群山漸起的櫻桃溝深處，有壹座著名的廢棄寺廟，即廣泉寺，這也是壹個巧合點。他的村宅可能離這裏不遠，可能與“堅瑞營”的傳說有關。除了這壹帶，沒有別的地方可以和泉溪竹、簡蕊營結合。考慮到它能非常好地匹配所有的線索，這確實是壹個值得研究和調查的地方。註:退古竹林以南，雪琴居住的“向陽起北營子”以北，有壹個名為“北溝”的小村莊，地理位置最為可取。
曹雪芹究竟是住在正白旗營名為“黃葉村”的老宅，還是周先生猜測的竹林南麓的小村莊“北溝”，還是其他幾位專家考證的村莊，或者他是否在這些地方住過，或者住過兩處以上，成為《紅樓夢》中的壹個熱點問題。在我看來，它們只是藏在離方圓幾公裏遠的壹個屋頂下。秦雪先生喝的是哪口井真的重要嗎？
呵呵，我這裏有壹個重要的錯誤需要澄清。前幾天寫黃葉村雜記，被壹張地圖誤導了。據推測，明代已毀的廣泉古寺位於櫻桃谷水源的正北方，只有幾百米的攀登距離，即在今天的“草帽亭”和北方的燕兒嶺山脊之間的凹地的某個地方。好像方向不對。《水的盡頭》結尾明確了方向:“廣泉棄寺西”。這座寺廟應該在水源的正西方，而不是正北方。幾年前，有好事者循著古書上描述的文字去參觀這座寺廟，他們的遊記中也特別提到，從“水源”爬上西邊的山，說看到壹口古井，有篆刻的石刻，叫“廣泉古井”，蓋在廢棄的井口上。既然有“古”字，可見是後人寫的。
下次參觀窮鄉僻壤的盡頭，向西爬山就行了，這比找曹雪芹家容易多了。
中午時分
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附錄《水的盡頭》(本文摘自作者與俞懿正合著的《帝都風光略》)
水端頭
[明]劉東
觀音石亭西，皆溪，溪中有泉委；所有的石頭，所有的石頭都是墻。它的南岸，全是竹子，所有的竹子都被溪流環繞，石頭都靠在上面。燕難竹，至今林畝。竹子，張開始分支；竹筍還是別扭的；竹粉生於節，筍尖來自林，根鞭來自籬，孫子大於母。過了龍交寺往西，聽到了泉水的聲音。春流長聲短，流平。鮮花、曲圈和服務於鮮花；竹、渠泉與竹上服務；太吵了。花竹不役，泉還是石泉。石頭洶湧，人聲尖叫，人踏過石頭，水滴漸漸變成衣服。小魚在石頭的裂縫之間休息，當它們聞到聲音時，它們躺下，它們躺在沙子裏。花藻混雜，山僧園名不副實。草不能成家，客以鬥花，采百穗，互不相同。然而，春天的花沒有秋天的柿葉好看。葉河馬小廚師，石丹丹，每天風都很美，樹上都是星星，傍晚田野都著火了:香山說杏，陽山說梨，壽山說柿。向西上圓通寺，看太和殿。山裏人指著水的盡頭和泉的源頭。在末端，雷磊有兩個石頭角落，如山脊，彈簧蓋從那裏出來。鳥聲樹聲壯，春光乍聽不見。坐了很久，我說再見，“鳥聲，樹聲，還有這春天的聲音。”西有廣泉廢寺，北有五華寺。但行者盼佛歸，曰:“佛無春。”