自1999年開始，每年的3月21日成為聯合國教科文組織選定的“世界詩歌日”——無論民族、無論膚色、無論年齡，凡是熱愛詩歌、創作詩歌的人們，都將每年的這壹天，視為全世界詩人自己的節日。 聯合國教科文組織確立“世界詩歌日”，目的是希望為世界各地人們舉辦的各項詩歌活動提供壹個契機，進而能夠帶動人們開展不同層次的詩歌運動。同時，“世界詩歌日”的出現，也有利於小出版社進入圖書市場以及年輕詩人作品的出版；有利於人們回歸吟唱傳統；有利於詩歌通過“和平、非暴力、容忍”這樣的主題活動，與戲劇、舞蹈、音樂以及繪畫等藝術形式開展對話、拉近距離；有利於詩歌摘掉“過時”的帽子，讓全社會重新感知和認識詩歌的價值。
根據聯合國教科文組織的決定，這壹活動的主要目的是支持通過詩歌表達語言的多樣性，並讓瀕危語言有機會在其社區內得以聽到。此外，這壹天也是為了支持詩歌回到詩朗誦的傳統，促進詩歌教學，恢復詩歌與戲劇，舞蹈，音樂，繪畫等藝術之間的對話，支持小型出版商和在媒體上創造富有魅力的詩歌形象，使詩歌藝術不再被視為是壹種過時藝術，而是壹種當今的藝術形式。
教科文組織鼓勵會員國，與地方和國家級的全國委員會，非政府組織以及公***和私營機構（學校，市政府，詩社，博物館，文化協會，出版社，地方當局等）積極參與慶祝世界詩歌日的活動。