聞壹多是中國現代文學史上重要的詩人、學者和戰士。他的詩主要有《紅燭》、《死水》。這兩首詩雖然是聞壹多不同思想藝術風格發展階段的產物，但都貫穿著壹條愛國主義的紅線。
《紅燭》是聞壹多的第壹部詩集。這部詩集裏的許多作品都反映了詩人強烈的反封建意識，在異國他鄉的孤獨和對祖國的眷戀。其中太陽之歌很有特色。借助想象的翅膀，詩人向太陽傾訴，向它傾訴鄉愁。詩集《死水》中收錄的作品，思想深刻，藝術成熟，都明顯優於《紅燭》中的作品。其中，《發現》、《壹句話》、《死水》等詩歌。都是用悲傷、憤怒或英雄般的熱情寫成的，表達了詩人對祖國命運的憂慮和關註，表達了詩人強烈的愛國熱情。每當讀者讀到這些作品，都會被感動，戰栗。
聞壹多的詩歌具有獨特的藝術風格。他覺得五四以來的新詩太散漫自由了，所以提倡壹種新的格律詩。由於追求藝術的嚴謹性，他的詩歌大多具有浪漫幻想、構思嚴謹奇特、火山激情、三環修辭、靈活運用比喻、誇張、象征、重復等修辭手法的特點。
聞壹多在中國新詩創作的理論建設上也取得了巨大的成就，他的新格律詩理論被後人稱為現代詩學的基石。
1922年，詩人懷著報效祖國的誌向去了美國留學。在異鄉，詩人嘗到了中國人受辱受歧視的辛酸。1925年，詩人帶著強烈的愛國情懷和殷切期望提前回國。然而，回國後，祖國呈現給他的是壹幅極其令人失望的景象——軍閥混戰，帝國主義猖獗，使詩人的。
死水的味道不止壹種。
這是壹片絕望的死水，
微風壹時吹不動。
妳為什麽不扔更多的垃圾，
冷靜地把妳的剩菜倒出來。
也許銅會變綠成玉，
鐵罐上生銹的幾片桃花花瓣；
讓油膩織壹層羅綺，
黴菌給他蒸了壹些雲。
讓死水發酵成壹溝青酒，
充滿了珍珠泡沫；
小珠子的笑聲變成了大珠子，
是被偷酒的花蚊咬的。
壹條絕望的死水之溝，
也有點形象。
如果青蛙不能忍受孤獨，
還是死水壹潭，喚出歌聲。
這是壹片絕望的死水，
這絕對不是美所在，
為什麽我們不把它留給醜陋去培養，
看看它創造了什麽樣的世界。
全詩共分五節，可分為三個部分。
第壹部分(第壹節)表達了詩人對舊中國腐敗現實的憤慨。
詩的第壹句“這是壹潭令人絕望的死水”，寓意深刻:象征著當時腐敗黑暗的半封建半殖民地舊中國。當時舊中國的封建傳統勢力根深蒂固，滲透到各個領域；帝國主義的侵略和資產階級的所謂文明，使壹些無恥的中國人產生了洋奴的思想；反動派相互勾結，殘酷地扼殺壹切新思想和新事物。正是這壹切，讓當時的中國成了“絕望的死水”。在這首詩中，“絕望”壹詞寫出了詩人深深的失望。詩中第二句“微風壹點也吹不走”，可以作為比喻。這些新鮮的東西並不能激起“死水”的絲毫反應。涼風吹來無波，可見死水已經寂靜到了極點。這句話是對“死水”的進壹步描述。詩的第三和第四句“不如多扔點廢鐵，把妳的殘羹剩飯潑出去”，表現了詩人面對“死水”失望後的極度仇恨。因為現實是，腐爛得更快更徹底，舊的會徹底死去，新的會壯大。這兩首詩也說明詩人的憤怒中充滿了對美好事物的殷切希望。
第二部分(第二、三、四節)，詩人對“死水”進行了詳細的描寫，生動地揭露了舊中國腐朽的社會狀況，表達了對舊中國的仇恨、憤怒和嘲笑的感情。
在這些詩中，詩人以豐富的想象力、生動的比喻、生動的色彩描寫和諷刺的筆觸，逐漸深入地寫出了把廢銅爛鐵扔進死水後，死水的進壹步變化。廢銅爛鐵扔到死水裏，會產生綠色和紅色的鐵銹，如“翡翠”“桃花”。而且油膩的“剩菜”散落在水面上，陽光像閃爍的“羅七”；有的地方發黴長毛，就像“雲”壹樣；死水發酵後會變成“青酒”顏色的臭水，上面覆蓋著“珍珠般的泡沫”。就是在這樣的壹片死水上，成群的花蚊在上面瘋狂的飛來飛去，有時候，還會加上吵吵鬧鬧的青蛙。這惡心的死水又臟又臭，讓人受不了！在這裏，詩人通過對死水的進壹步詳細描寫，詳細描繪了舊中國黑暗的現實。在這部分內容中，詩人用鮮艷的色彩、美麗的桃子、羅棋、雲彩、珍珠來描繪汙濁汙濁的死水，猶如給魔鬼披上了壹件精致優雅的外衣。這是用假美來襯托真實。
第三部分(最後壹節)表達了詩人詛咒現實、迫切改變現實的強烈願望。
在這壹部分的前兩句，詩人以壹種非常直截了當的口吻，徹底否定了黑暗的中國社會。“這是壹條絕望的死水之溝，這絕對不是美所在。”徹底否定之後的那句“還是交給醜去培養吧，看他創造什麽世界”在絕望中寫出了詩人的希望。醜培養出來的世界只能更醜，但可能會轉好。既包含了詩人對舊中國的絕望和對新中國的期待和向往，也包含了詩人改變現實的強烈願望，雖然這種期待在當時對詩人來說是非常模糊的。
全詩將軍閥統治下黑暗陳腐的舊中國比作“壹溝絕望的死水”，對其進行了強烈的鞭撻和詛咒，表現了詩人深沈的愛國熱情。
聞壹多是第壹個倡導和實踐新格律詩的詩人，這首詩也是他實踐新格律詩的典範。
聞壹多在《詩的格律》中主張“詩的力量不僅包括音樂之美(音節)、繪畫之美(文字)，還包括建築之美(小節的對稱和句子的整齊劃壹)”。這首詩完全符合他的上述主張。
首先，從音節的角度來看，這首詩具有音節的和諧美，這主要表現在詩的節奏上。這首詩的節奏非常整齊，每行詩都有四個停頓，比如:
這是/壹條溝/絕望/死水，微風/吹不起/壹點點/浪費時間。妳怎麽不多扔點/碎銅/碎鐵，把妳的/剩菜/剩飯潑出去。
這裏每四個停頓由三個“二字腳”和壹個“三字腳”組成。如此整齊的停頓使這首詩的音節非常和諧，就像壹首四拍的歌，並使它的節奏有壹種有節奏的音樂美。這首詩的音樂美還表現在節奏上。全詩除第壹節外，第二、三、四、五節都是押韻形式。使節奏整齊不死板。這也使得新格律詩和舊格律詩在形式上有了明顯的區別。另外，這首詩前兩段的第壹句是“這是壹片絕望的死水”，既是意義上的強調和呼應，又有節奏上的來回回之美。
其次，這首詩的建築美也是顯而易見的。這首詩所謂的建築美，就是詩的行與節排列均勻。這首詩有五節，每節四句九詞，使節對稱，句偶。每壹節都是方方正正、整齊劃壹，像壹座棱角分明、刻板高大的建築，具有建築美感。
再次，這首詩還具有強烈的繪畫美，這主要表現在詩中的文字美。詩人在描寫死水時，特別註意選擇容易引起人們視覺聯想的詞語，以加強詩中的繪畫美感。比如有豐富而有特色的“翡翠”綠、“桃花”紅、“珍珠”白，再加上“羅綺”、“夏雲”。這無疑大大增強了詩歌的繪畫美。詩人用美麗的色彩來描繪死水的“表面”，當然恰恰是為了有效地揭示其醜陋的“內部”。表面和內心的強烈反差，有很強的反諷效果，就像漫畫中的誇張，修辭中的反諷。
《死水》這首詩成功地貫徹了聞壹多自己的詩學主張，不愧為眾多詩人詩作中的傑作。