大友八笠
許多學者認為萬葉集是由詩人大友八笠（公元 718-785 年）編纂的。他當然包括很多自己的作品，大約有 479 或 10% 的收藏。Yakamochi 出生於壹個貴族家庭，他的父親也是壹位詩人。30歲時，八加持被任命為當時偏遠的越中省（今富山縣）的知事。這篇文章也許可以解釋詩人對分離和孤獨、單戀和對自然的描述的主題的偏愛。
在春霧繚繞的傍晚
踏過寬闊的大海，
鶴的聲音是悲傷的，
我想我遠方的家。
Otomo no Yakamochi (Henshall, 316)
八笠幸好，他的職位不是永久的，當他回到首都奈良時，他被分配到了軍事部。這並沒有阻止他對詩歌的熱愛，因為他以從城市周圍的衛兵那裏收集詩歌而聞名。公元 750 年之後，詩歌停止了，八加持於公元 785 年去世。
《萬葉集》由 4,496 首詩組成，分為 20 本書。
萬葉集
萬葉集收錄了當時全部用日語寫成的詩歌，即在語音上使用漢字。這部作品由 4,496 首詩組成，分為 20 本書，絕大多數是短歌（又名waku）風格，即每首詩在 5 行（5+7+5+7+7）中有正好 31 個音節。相比之下，有 262 首詩是用較長的永田風格寫成的，最多可以有 200 行。還有62首色土詩（38字六行詩）和4首中文詩。這些詩歌分為三大主題類別；zoka（雜項）、somon（相互詢問或情詩）和banka（挽歌）。這些詩涵蓋了四個世紀的時期，很可能是為了傳唱。
像八果持的貢獻壹樣，許多詩歌都表達了悲傷和憂郁。該系列中的其他著名名字包括 Kakinomoto Hitomaro（活躍於公元 685-705 年）和山上大倉（公元 660 年 - 公元 733 年）。前者在宮廷中只是壹個低級官員，卻被認為是當時最優秀的詩人。他的詩選中有 80 多首。Yamanoue Okura，另壹位 *** 官員，但這次有中國經驗（他可能是作為難民從朝鮮百濟來到日本），以 70 首詩為代表。他是皇太子（未來的聖武天皇）的導師，他的作品以其社會元素而著稱，尤其是在貧困方面。為萬葉集做出貢獻的其他詩人 包括不太知名的詩人、外交官、公主、皇帝、士兵、農民，許多作品都是匿名的。
例詩
無數的山
在大和，
但完美的是
Kagu的天山：
當我爬上它
並調查我的領域，
在廣闊的平原上
煙圈升起又升起，
在廣闊的海面上
海鷗在翅膀上；
這是壹片美麗的土地，
秋津島、
大和之國。
卓美皇帝（基恩，96歲）
當，從冬天的束縛中松開，
春天出現，
那些沈默的鳥
出來唱歌，
被囚禁的花
出來開花；
但山上的樹木是如此的排列
我們不能尋花，
而花如此糾結雜草
我們不能把它們掌握在自己手中。
但當在秋天的山坡上
我們看到樹葉，
我們珍視黃葉，
將它們握在手中，
我們為綠色嘆息，
把它們留在樹枝上；
那是我唯壹的遺憾——
對我來說，秋山！
Nukata公主（基恩，101）
我們偉大的君主，壹位女神，
她神聖的意誌
養育了壹座高聳的宮殿
在吉野的岸邊，
被急流包圍；
並且，攀登，她調查這片土地。
重疊的山巒，
像綠墻壹樣高聳，
獻上春暖花開，
作為對王座的敬虔敬意。
禹河之神，供禦用表。
拿著鸕鶿釣魚
在它的淺灘上，
並沈下漁網
在下遊。
於是，山川河流
為我們的 *** 服務，壹心壹意；
這確實是壹個神的統治。
Kakinomoto Hitomaro (Keene, 103-4)
我在那裏找到了妳，可憐的人！——
伸展在沙灘上，
在這粗糙的石床上，
在波濤洶湧的喧囂聲中。
如果我知道妳的家在哪裏，
我會去告訴；
如果妳的妻子知道，
她會來照顧妳。
她，不知來路，
必須等待，必須永遠等待，
焦急地盼望妳的歸來——
妳親愛的妻子——唉！
Kakinomoto Hitomaro（基恩，111）
會不會有
另壹個會休息的人
她的頭靠在我的懷裏
就像曾經我心愛的妻子
把她的枕頭放在那裏？
Otomo no Tobito（基恩，133）
保持陰郁的沈默
扮演壹個聰明人的角色
還是沒那麽好
喝自己的酒
還流著醉酒的淚水。
Otomo no Tobito（基恩，137）
……在大鍋裏
壹只蜘蛛在織網。
沒有糧食可煮，
我們像“夜鶇”壹樣 *** 。
然後，“切”，俗話說，
“已經太短的東西的盡頭，”
村長來了，
手執杖，到我們睡覺的地方，
為他的應得而咆哮。
難道就這麽沒希望——
這個世界的方式？
Yamanoue Okura（基恩，145）
如果愛是死亡，
我應該死——
然後又死了
壹千遍。
Otomo no Yakamochi (Keene, 151)
遺產
該詩文集萬葉集啟發了許多後來的詩人誰抄襲款式，圖像和大師的甚至短語。壹些後來的詩人也寫了早期作品的擴展或他們自己的“答復”。即使在結構上這本書也有影響力，因為雖然不清楚為什麽萬葉集被分成 20 本書，但它是幾乎所有後來的日本選集都遵循的模型。《萬葉集》自出版以來壹直受到無休止的研究，不僅涉及詩歌的含義，而且還專門研究傳記細節、宗教習俗，甚至是這本最重要的日本選集中提到的植物。