千人看蘇軾，讓人想起元豐二年蘇軾去揚州平山堂的情景。當時“紅妝成輪，名人擋。看到他們落筆，看著萬裏，幾乎想死。”
“應物”，所以要接受天地萬物的不均，“萬物相育而不相害，道並行而不相悖”。秦觀把蘇軾的最高成就是“自得”，即順應萬物，不拘泥於壹。蘇軾對王安石最不滿意的是後者不服不平，喜歡並強迫別人陪他，“網羅六藝遺風，斷己誌；百家爭鳴的說法是新的欺騙，他要向世人學習。
“應物”，所以蘇軾的人生實踐和文學實踐才如此豐富。蘇軾總是善於在平凡的事物中感受天地的熱鬧。甚至在村裏修壹座橋，甚至埋葬屍體，都能讓蘇軾感到“有條理”，體會到生活的舒適。
宋代理學認為“文以害道”，蘇軾卻視寫作為壹種樂趣，是壹種經常性的癖好:“人生本無愉快之事，但寫文章時筆法曲折，自稱世間再無樂趣。”後來袁宏道接受了蘇軾的話，說:“我這壹代人，不能沒有詩。”
不可否認，即使是生活在廣闊春天的蘇軾，也必須把精力和時間花在文藝創作上。而生命時間總是有限的，創造必然會妨礙其他事務。蘇軾的方法是廢除文學與道家的二元對立。錢塘有個小和尚，心思縝密，癡迷文藝，琴棋書畫詩詞樣樣精通，還愛研究華嚴經。蘇軾告訴他，對於修道來說，華嚴經只是暫時的靜修休息之所，琴棋書畫更是少之又少。開悟不能從虛無中進入，而應該從修行開始。蘇軾認為，解決人生問題的唯壹途徑是“任性無憂，隨緣豁達，但盡己所能，別無他法”，即平常心之外，即色即是空，即世間之樂之外。
於是，蘇軾毫無保留地在文藝界馳騁，潛心鉆研，開拓了歷史上的壹個偉大境界:詩開宋代新氣象，詞豪放，書法飄逸，畫是書生。
蘇東坡是壹位學者，也是壹位哲學家。他留給世人的不僅是豐富的文學世界，更是有溫度、有厚度、有韻味的人生哲學。在《活著的藝術》中，林語堂區分了幾種人生態度:現實減去夢想等於野獸，現實加上夢想等於心痛，現實加上夢想加上幽默等於智慧。充滿笑點和謾罵的蘇軾更接近第三種。
這是壹種高不可攀的境界。用秦觀的話說，就是“與世界打交道”，用朱光潛的話說，就是“以出世的精神做入世的事業”。如果用蘇軾五大名著《念奴嬌·赤壁懷古》、《赤壁賦》、《寶華堂集》、《醉白堂集》、《超然太極》中的話來說，就是:人生如寄，是指不要理會事物；與無盡躲藏的創造者同遊，無喜則安。