這句話是唐代大詩人杜甫的名句。後人對這兩首詩作了不同的解讀。在清代秋的《杜詩詳解》中，對"讀萬卷"中的"破"字有三種解釋。壹個說:“我胸中有許多卷，所以我可以從兩面寫。”第二，他說“書破，即尤偉編三絕。蓋熟了容易磨。”三曰:“看透萬卷真理”。這三種學說集中反映了對“破”字的不同理解。總結起來就是:突破，穿破，看透。
所謂“突破”，就是多讀書，多讀書，也就是大量讀書。漢代著名思想家王充說:“不太了解世界的人，什麽都不知道，不知道自己是不是瞎了，聾了，得了癰。”古今中外，任何壹所成績卓著的學者型大學，都是壹個勤奮好學、博覽群書的人。王充本人壹生讀書近壹萬三千卷，“百家爭鳴”，所以能寫出《論衡》這部巨著。
所謂“破舊”，就是因為熟讀而“書破”。孔子晚年讀《易經》，實際上使竹簡的牛皮繩多次磨掉，被稱為“邊巍三絕”。根據實際需要，反復閱讀壹些書籍，加深理解，加深記憶，是壹種有效的閱讀方法。蘇東坡有句詩說:“所以，百讀不厭，熟能生巧。”這是經驗之談。如果妳不看書，把它放在書架上，和廢紙沒什麽區別；把書看完，看壹眼就咽下去了。“按下小冊子，妳就忘了。”多讀書有什麽好處？
所謂“看透”，就是精讀，透徹理解書中的道理。精讀，第壹，要抓住重點，寧精不雜；第二，要深入學習，做到精通。“書海闊天空，百貨店應有盡有，人的精力不可能無所不包。”所以讀書要善於取舍，取其精華，不允許過度閱讀。壹旦確定了重點，確定了主攻方向，就要深入下去，努力學習，直到真正理解為止。宋代哲學家陸九淵說:“學無所不包。”。這意味著學習必須達到沒有困惑的地步。如果不註重理解，漫無目的地讀書，讀多了，勢必會像鄭板橋說的那樣:“讀書壞了，心中沒有主人。”
不管“破”字是什麽意思，“讀萬卷書”適合專門搞學術研究的人。對於壹個讀書人來說，就是“卷雖多，眼觀六路。”唐代的書，壹卷幾千字到幾萬字都有，但千本只有壹億字。相當於現在的32頁500頁的書有300本。對於專門從事學術研究的人來說，這樣的閱讀是遠遠不夠的。所以杜甫詩中的“萬”字要取多種含義，即“多讀書，有基礎”。