東鄰撫順，北接鐵嶺，西、南接沈陽市。景區交通很方便。現在東陵到棋盤山有了自己的快速旅遊公路，沈鐵、貓王、沈撫等公路直達景區。這些高速公路與沈陽的高速公路、沈大高速公路、桃仙機場相連，形成便捷的高速公路網，從市中心到景區開通了兩條公共交通線路。
棋盤山風景區歷史悠久，明清時期就有記載。景區內山巒起伏，山谷迂回，水域遼闊，樹木蔥郁。
棋盤山風景區屬於長白山系哈達嶺殘脈，位於遼東低山丘陵區西延段，屬於構造剝蝕丘陵地貌。海拔在100-266米之間，地形坡度在10-30度不等，平均坡度約為15度，呈東北-西南走向。
棋盤山風景區的自然景觀主要由“三山壹水”構成。棋盤山、惠山、大陽山、秀湖構成了景區的骨架，與奇石、溶洞、彩林植物共同構成了迷人的自然風光。
棋盤山海拔260.1米，是景區第二高峰。山頂下曾經有壹個巨大的石頭棋盤。相傳神仙呂洞賓和鐵拐李曾在此下棋，這就是棋盤山的由來。
惠山海拔265.9米，是所有山中最高的。它的脊巖裸露在外，遠遠看去灰蒙蒙的，就像雪壓著山峰。“惠山眼雪”是沈陽八景之壹。
大陽山海拔241.8米，樹木遮天蔽日，故有“陽山疊翠”之譽。
秀湖四面環山，東西長3.3公裏，南北寬1.5公裏，面積5.04平方公裏。正常蓄水量3000萬立方米，湖水水質清澈，水產資源豐富。
棋盤山不僅有自然景觀，人文景觀中也有許多歷史遺跡、典故和傳說。比如向陽寺、南天門、仙人洞、點將臺、馬鬃石、高句麗山城，都是很有價值的人文景觀。
棋盤山景區屬暖溫帶季風氣候，冬季寒冷，長期少雪。夏天炎熱多雨，時間短。春秋兩季氣候變化明顯。春天多風，秋天陽光明媚。年平均氣溫7.41℃，夏季氣溫比市區低2度左右。年無霜期148天，年平均降水量750毫米，平均相對濕度65-70%。
近年來，景區和遊樂設施建設初步形成了水、陸、空立體發展的新格局。景區內有索道、高山滑道；新建的5000平方米秀湖碼頭是壹座仿古遊廊，湖上有50多艘遊船、龍舟、畫舫、快艇。鳥林占地4000平方米，是亞洲最大的鳥林之壹。此外，沈陽棋盤山城、沈陽森林野生動物園、棋盤山國際俱樂部等大型文化娛樂項目基本建成。