英語婉轉柔和，法語浪漫絢麗，英語和法語有很多相似之處，但也有不小的區別。
英語中有壹些詞，其實是從法語過來，有些意思基本相同，但有些意思略有變化，比如說travail，在英語中也有這個詞，但這類詞匯有個特點，那就是在法語中是很常用的詞，到了英語中就變成了非常用詞，如果用得恰當，就很高雅，否則就顯得太文縐縐。再如：félicitation和congratulation意思相同，其實在英語和法語中這兩個詞都有，而在英語中félicitation很少用，在法語中congratulation也很少用。
英語單詞的發音不象法語那麽有規則，例外很多，而法語單詞發音相對來說都有壹定規則，掌握起來比較容易。英語整個句子的語調比較曲折，抑揚頓挫，而法語句子語調較和緩。
英語和法語的語法有很多相似之處，但也有顯著區別，比如說：直接賓語人稱代詞，間接賓語人稱代詞，副代詞，部分冠詞等都是法語的特點。英語的時態概念和法語的不同，這點往往較難區分。法語動詞有陰陽性，而英語沒有，而由這種陰陽性產生的相應的性數變化正是法語所具備，而英語不具備的顯著特點。英語和法語都會因為句子的優美等而對語序有所改或單詞有所改變，但法語似乎更過分些。在某壹句句子中可用這個詞，也可用那個詞，於是為了音韻更和諧，選用了壹個詞，說原因，也沒有。在這方面法語詞匯顯得比英語更豐富。法語的語序會因為用詞不同而變（英語也有，但法語更明顯。）如：J'ai sorti un stylo de mon sac.
比較：J'ai sorti de mon sac un petit stylo.
法語中的自反人稱代詞也是英語所不具備的，在這方面，法語表達方式豐富，比如說：自已照鏡子，可以說se regarder dans le mirroir,而英語就沒有這種方式。
英語和法語從語音、詞匯、語法、篇章上都有許多區別，也有很多類似的地方，壹時也說不清楚，有機會再分段詳細舉例闡述。
在路易十四時代，法語變成了壹種高雅的語言。
按使用人口的多少排列、
目前世界上的語言依次是漢語、印地語、西班牙語、
英語、阿拉伯語、孟加拉語、俄語、葡萄牙語、日語、德語和法語。
但國際通用的語言卻只有英語和法語
以說法語為榮的時代
英語和法語不但26個字母相同，就連許多詞匯的寫法也差別不大，這是因為它們都屬於印歐語系，而且法國曾經占領過英國的緣故。
1066年1月，英國國王“懺悔者”愛德華去世，哈羅德二世即位。當時統治諾曼底地區的公爵“征服者”紀堯姆見有機可乘，就借口愛德華曾答應讓他繼承王位，率領諾曼底的貴族和來自法國的騎士，渡海到不列顛南部登陸，哈羅德二世帶領衛隊和民軍倉促迎戰，中箭身亡。紀堯姆乘勢占領倫敦，成為英國國王，而且把英國貴族趕出宮廷，用法國貴族取而代之，古法語的詞匯因此得以大量進入了英語，所以英語的詞匯主要是由源自法語的詞構成的。
法國在17世紀達到了鼎盛時期，成為西歐典型的封建君主制國家。國王路易十四集政治、軍事和財政大權於壹身，建立了空前強大的絕對王權，被稱為“太陽王”。為王權服務的古典主義文化繁榮發達，出現了壹整套等級分明的規則和禮儀。當時從宮廷裝飾、言談舉止到文學藝術，法國的壹切都成了歐洲各國宮廷模仿的榜樣，從而使古典主義的影響在歐洲持續了壹兩百年之久。
這方面最突出的是法語的影響。中世紀的學者只使用拉丁語寫作，因此古法語相對貧乏。到文藝復興時期，法國出現了名為“七星詩社”的詩歌流派，為了使法語豐富起來，詩人們大量吸收古代希臘拉丁的詞匯、各種行話術語以及民間的俚語，結果矯枉過正，使法語變得十分龐雜。古典主義講究統壹和規範，首相黎世留為此在1635年成立了法蘭西學士院，規定院士人數永遠保持40位，讓他們享有極高的榮譽，而給他們的任務就是編壹部字典來純潔法語。這本字典從1639年開始編撰，經過兩代人的努力，直到1694年才得以出版。
院士們統壹了各種方言，制定了語法規則，完成了純潔法語的任務，使得法語成為壹種最規範、最明晰、最準確的語言。從17世紀末開始，法語就取代拉丁語成為國際上的外交語言。當時歐洲上流社會都以會說法語為榮。在俄國，年滿18歲的貴族不會講法語就不能結婚。當時的著名作家，甚至女皇葉卡捷琳娜二世都能用法語寫作。屠格涅夫等俄國作家的小說，其中會不時夾雜著壹些法語，就是受到法語影響的痕跡。因此可以說從17到19世紀，法語雖然沒有像今天的英語這樣具有世界範圍的巨大影響，但是在歐洲已經形成了法語的語境。
法語是怎麽衰落的？
從18世紀開始，法國出現了壹系列重大的社會變革，例如啟蒙運動、法國大革命、拿破侖稱霸歐洲、巴黎公社等等，這些人所***知的歷史事件，使法國成為令世人矚目的中心，影響著歐洲乃至整個世界。
同時法國經過壹系列對外擴張，在19世紀末占有了大量的殖民地，例如亞洲的越南和柬埔寨，美洲的海地，特別是從北非的阿爾及利亞、摩洛哥、突尼斯到西非的剛果、多哥等許多國家。這些殖民地在獨立之後，有許多國家仍然將法語作為官方語言。
不過自從路易十四去世之後，法國總的來說是在走下坡路，例如加拿大的魁北克原來屬於法國，在1762年交給了英國；美國路易斯安那州這個名稱來自法國國王路易十四，法國在1803年把它賣給了美國。拿破侖的稱霸遭到了歐洲各國的反對，最終在滑鐵盧被反法同盟軍擊敗，由此造成的後果之壹就是法語的衰落。
與此相應的是，英國這個老牌的殖民帝國已經把英語推廣到整個世界，後來隨著美國的日益強大，英語的影響自然也越來越大。1918年第壹次世界大戰結束，在簽訂凡爾賽和約時，美國總統威爾遜和英國首相勞合?喬治都不懂法語，他們堅持要用英語，從此英語開始用於外交文本，與法語具有同等效力。1948年的馬歇爾計劃把美國文化帶進了歐洲，後來隨著美國國力的增長和經濟的全球化，特別是當代國際互聯網的發展，英語在語言和文化方面的霸權不斷加強，不懂英語的人簡直寸步難行，也使法國作為文學和文化中心的地位發生了動搖。
英語不能壹統天下！
迄今為止，法語仍然被作為國際通用語言，例如在奧運會等重要國際場合，通常都是先講壹遍法語，接著講壹遍英語，而法語文本在重要的國際談判中也必不可少。但盡管如此，世界上學英語的人越來越多，法語的使用率在不斷下降，就連在法國舉行的國際會議，使用英語的次數也比法語多。
英語的詞匯甚至反過來侵入了法語，這對於壹向以法語為自豪的法國人來說無疑是沈重的打擊。法國政府當然很不甘心，因此每年都撥出大量經費，不遺余力地在世界各地推廣法語，力圖保持“大語種”的地位。
法蘭西民族追求新奇的天性，使巴黎在20世紀仍然是各種新的文藝思潮和流派的壹個重要的發源地；而法國悠久的人道主義傳統，則使巴黎始終是流亡作家們向往的聖地。法國壹向對外來文化具有兼收並蓄的能力，法蘭西民族創造出來的燦爛文化，它貢獻給世界的經典作家和藝術家以及他們的作品，在世人心目中已經具有不可替代的地位。
因此正如17世紀影響極大的法語並未使英語消失壹樣，今天英語的影響無論多麽巨大，同樣也不可能取代法語和其他的語言。在世界性的文化與民族文化之間，除了對抗性的壹面之外，也有互補的和相互啟示的壹面。例如歐洲文化在19世紀末侵入拉丁美洲，拉丁美洲的文化並未因此而消亡，反而兼收並蓄地發展成了壹個相對獨立的完整體系，最終以魔幻現實主義震動了整個世界。
因此全球化語境的前景不是由英語壹統天下，而是在英語不斷擴大影響的同時，各種具有民族特色的文化也會得到發展，進而造成兩者互相影響和交融的局面，來***同促進世界文學和文化的繁榮。