約書亞勝利完成老壹輩交給他的任務:自他帶領以色列人橫渡約旦河以後,激戰數年,斬殺了31個王,奪得了迦南的土地,使以色列人成為迦南之地的主人。但他年事已高,再也不能帶兵打仗了,他遵照上帝的旨意,將土地劃分給以色列各支派。
上帝對以色列人的所有承諾必將應驗。當摩西知道自己不能進入應許的福地之後,曾把迦南的全部土地劃分給了以色列十二支派。約書亞進入迦南後,他考慮到劃分土地的有關問題,對摩西的劃分法作了重新研究和確認,盡力做到公平合理,避免各支派因分地而引起爭吵和混戰。
約書亞依據上帝的指示,結合實際情況,將最南邊與以東交界的土地分給猶大家族,從中劃出壹小塊土地,也就是希伯侖,分給當年與他同去偵察迦南的迦勒。迦勒進入領地時,看到那裏有外族亞衲人居往,就宣布:“誰能趕走亞衲人,我必將女兒許配他。”他的侄子俄陀聶站出來揭榜,趕走了亞衲人。迦勒履行諾言,收俄陀聶為乘龍快婿,壹時傳為佳話。約瑟的兩個兒子瑪拿西和以法蓮的領土,分在猶大的北面。另外劃分了七片土地,由七個家族在上帝面前抽簽而定,約書亞任總監。
便雅憫族抽到第壹簽,分得猶大與約瑟之間的土地;西緬族抽到第二簽,分得猶大偏南的壹塊土地;西布倫族抽到第三簽,分得約瑟北面的土地,***12城和屬城的村莊;以撒迦族抽到第四簽,分得約瑟北面的土地,***16城和屬城的村莊;抽得第五、第六簽的是給亞設族和拿弗他利族,分得的土地在最北面,左右並列;剩下的最後壹簽是但家族的,領土在猶大的北面,後來但攻下利善,大家同意把利善的土地也歸於這個家族。據上帝的意思,利未支派專施全族的祭司,為祭司家族,肩負天地為業的重任,他們不作為壹個支派參加劃分整片土地,只是分散在迦南全境的48個城邑及附屬的郊野。
在分散的48座城邑中,有六座是避難城,又叫逃城,這是古代以色列民族為誤殺人者所設立的避難之處。當時,以色列人的律例中有壹條規定:“以眼還眼,以牙還牙,以命抵命。”意思是說,不管是因為什麽原因,壹個人如果傷害了另壹個人,受害者或親屬,都有權采用同樣的行動報復或處死對方。為了保護誤殺者的生命和辯解權,與此同時,摩西律法還規定:無論是本國人或外邦人,凡屬誤殺人者,都可以跑進逃城避難,躲避復仇者的追殺。躲進逃城的人由城中長老管理,當眾審判,壹經查證核實,確有殺人動機的就交當事人處理或處死。如若純系誤殺,逃城就把此人保護起來,等大祭司死後,此人方可安然返回原地,任何人都不可追究或處死他。
據說,有兩個要好的年輕鄰人,結伴上山伐木,其中壹人的斧頭沒有安結實,又用力過猛,不知不覺斧頭從木把中突然脫開,飛落下來,正巧打在另壹人的頭上,把人砍死了。死者親屬聞訊趕來,極度的悲傷使他們喪失理智,想說清事實真相是不可能的了,狂怒的死者親屬要砍死他以償還親人性命,按律例這是完全合法的,可是對於誤殺人者來說,就死得太冤枉了。這個誤殺人者嚇破了膽,立在原地不動,經人提醒,他方才覺醒,拔腿飛跑,躲到離他最近的逃城避難。根據摩西律法有關規定,死者親屬只得隔城相望,怒火中燒了。後經審判,此人並無殺人動機,確系誤殺,長老便讓此人在逃城住下來,直到現任祭司死了,新壹任大祭司繼位,這個蒙冤的年輕人才回到自己的故鄉,被殺者的親屬無話可說,再也不找他報復,讓他過上了平安的日子。
摩西曾在約旦河東設立了三座逃城,即比悉、拉末和哥蘭,約書亞又在約旦河西設立了三座逃城,即基低斯、示劍和希伯侖,以保護誤傷人命的好人。
征服迦南大功告成,約書亞不忘敬奉上帝,他在示羅興建聖幕,成立了以色列民族新宗教的中心。他不忘以色列各派的功勞,為各部落分疆劃地。從這時起,在荒原曠野流浪40年的以色列人,終於有了自己的家園,像祖輩壹樣,過著放牛牧羊的簡樸生活。
刀槍入庫,馬放南山。約書亞歡送流便、迦得兩支派和瑪拿西半個支派的同胞,勝利返回自己的領地,熱情祝福將士及其親屬幸福吉祥。
想當年,約書亞積極作渡河攻城的準備時,令流便、迦得兩支派和瑪拿西半個支派的戰士作為戰鬥先鋒,提前渡過約旦河,還要在河西與族人並肩作戰。約書亞明白,要實現這壹戰略部署是不容易的,因為摩西生前已經把約旦河東岸所征服的土地劃分給了他們,現在要他們離開自己的家園,去為征服迦南全境沖鋒陷陣,這就必須曉以大義,做好鞏固後方,解除後顧之憂的工作。於是,他交待將士們,好好安置妻子兒女,又吩咐屬下好好照顧將士們的親屬,使兩個半支派的將士及親屬十分感動,他們對關愛自己的統帥說:“只要妳壹聲令下,命令我們做什麽,我們就做什麽。誰膽敢不聽從妳的指揮,違背妳的命令,就處死誰。”這兩個半支派和其他支派壹起,跟隨他出生人死,如今,勝利完成任務,重返家園,這裏融入了多少民族兄弟的情義啊!他揮手依依惜別自己英雄的同胞,祝福上帝與他們同在,風調雨順,子孫發達興旺。
這兩個半支派的將士回鄉之時,途中停留在約旦河邊,修築了壹座高大的祭壇。迦南這邊的以色列人聽說此事,十分震驚,以為他們另拜異神,有反逆之心,當場群情激奮,要聯合起來攻打他們。但有頭腦清醒者,勸說大家先派代表前往調查了解情況,進行必要的交涉。經大家同意,代表們來到約旦河邊,質問對方為何要建祭壇、拜偶像,冒犯上帝耶和華?這兩個半支派的人聽了,連忙解釋說:“我們怎麽可能拜異神邪教呢?修築祭壇是給後代留個紀念,因為我們中間隔著壹條河,日久天長,恐怕後代忘記自己是以色列子孫;也是紀念耶和華上帝的恩澤,表達對上帝的忠誠,並讓其世代流傳。”
代表們聽了,恍然大悟,立即打道回府,向河這邊的人說明真相,解散了集結的軍隊,避免了壹場內部的武裝爭鬥。
年邁的約書亞為慶祝勝利,在示劍召開了壹個盛大的集會,參加的人有各支派的長老、族長、審判官、官長等。他在集會上虔誠贊美上帝,衷心祝福本族眾民,同時告誡喜笑顏開的以色列人,要牢記上帝為他們的列祖和他們自己所做的壹切。他滿懷崇敬之情,從上帝怎樣將亞伯拉罕召出荒涼的吾珥城,領他來到迦南;怎樣保佑雅各;怎樣差遣摩西帶以色列人出埃及,把他們從被奴役的苦海中解救出來;怎樣在迦南曠野施神跡,幫他們渡過無數次險境和難關;怎樣親自為他們征戰,壹直講到現在把應許之福地賜給他們,讓眾子民耕種自己未曾開墾的土地,居住自己未曾建造的城邑,飽嘗自己未曾栽種的葡萄、橄欖和數不盡的鮮果。他號召以色列人拋棄各種異神偶像,敬畏萬能的耶和華,虔心侍奉惟壹的上帝。
眾子民同聲回答:“拋棄所有的異神偶像,惟獨信奉耶和華上帝!”並在示劍立了壹塊石碑,將這些話刻在上面,以示見證。隨後,以色列各支派就返回各自的領地去了。
約書亞勝利完成自己的歷史使命後,安詳去世,享年110歲,以色列人在沈痛悼念後,將自己敬愛的統帥安葬在他的世襲之地以法蓮山上。