在地理環境的各種要素中，除了地理緯度，地形是更重要的因素。地形可以影響氣候的變化，造成氣候的復雜性和多樣性；地形可以破壞或掩蓋地理環境的緯度地帶性，從而影響農副業生產布局的不平衡；優美地理環境的形成與地形條件密切相關。因此，研究中國的地形不僅具有理論意義，而且對於如何因地制宜地合理布局農林牧漁業和旅遊業的發展，以及不斷改造自然條件，發展社會主義生產，都具有重要的現實意義。中國地形的地理意義至少可以概括為以下幾個方面。
1.中國的氣候復雜多樣。
中國地形復雜多樣，必然導致中國氣候的復雜多樣。地形在以下幾個方面對中國的氣候影響最大:
(l)山地往往是南北冷暖氣團的屏障，尤其是東西向的山地，形成南北山地不同的氣候特征。比如秦嶺山脈南坡溫暖多雨，北坡寒冷多雨，南鄭和Xi安僅壹山之隔，所以氣溫和年降水量變化明顯。南鄭6月5438+10月平均氣溫3℃，7月26.7℃，年均降水量689.5mm:Xi安6月5438+10月平均氣溫-0.5℃，7月28.1℃，年均降水量566.3mm..“春風分兩種，南枝花開北枝寒”是形容南嶺南北氣候差異的名句。
(2)山脈阻擋並影響寒潮的路徑，使從北冰洋或西伯利亞流來的冷氣團被層層山脈阻擋，路徑曲折。不像北美，因為山脈以南北向為主，北方來的冷氣團可以往南開。中國從西北入侵的寒潮，最初是從西北流向東南，然後流向南方或西南。寒潮到達我國東部平原，可以壹路到華南，這是地形影響的結果。
(3)青藏高原的存在對空氣運動的影響和聲音壹樣。青藏高原在高空阻礙西風急流，使急流分支匯合，對高原南北兩側的氣壓系統影響很大，也影響全國乃至全球的大氣環流，最明顯的是加強了中國、印度和日本的季風。
(4)山面向暖濕氣流的壹側往往是多雨中心，如喜馬拉雅山南坡、四川盆地西緣、臺灣省中央山脈南段西坡；然而，背對暖濕氣流的壹面，由於焚風的作用，往往會使溫度升高。我國長江以南地區冬春多雨，這是由於江南丘陵地區地形障礙，冷空氣容易積聚，形成半穩定鋒。
(5)在自由大氣中，高度每增加100米，溫度下降0.6℃。在山區，氣溫也隨著高度的增加而降低，但情況更復雜。因為影響山區氣溫變化的不僅僅是高度，還有地形和坡向。“四月，人間滿方菲，山寺桃花開；我恨春天無處可尋，不知向何處去。”這是唐代詩人白居易寫的壹首詩。他很早就認識到廬山因山高谷深，在氣候和物候上與平地不同，造成春來晚，秋去早的變化。李白的《夏塞曲》開篇就寫道:“天山五月雪，沒有花，只有冷，柳笛，春色未見”，這也是壹部優秀的關於地形對氣候和物候影響的科學紀錄片。
另外，即使高度相同，但地形不同，氣候差異也很大。如圖63所示，A、B、C、D、E的絕對高度相同，但地形差異較大。a是高海拔，B是高原，C是高山，D是深谷，E是盆地，各地氣候差異很大。a點地處空中，晝夜溫差變化不大，具有海洋性氣候特征；b點位於高原中心，白天吸熱快，夜間放熱快，氣溫變化劇烈，具有明顯的大陸性氣候特征；C點位於山頂，與地表接觸較少，與空氣接觸較多，所以氣候也是海洋性的。D點位於深谷，E點位於盆地。兩地氣溫多變，溫差大，大陸性氣候特征更加突出。因此，無論從大尺度還是從局部來看，地形對氣候的影響都是顯而易見的。