櫻花作為日本的國花有著非常悠久的歷史，不同於象征著日本皇室的菊花，櫻花代表了日本的整個民族。《櫻大鑒》有雲：?欲問大和魂，朝陽底下看山櫻出處?。它是大和民族團結友善，眾誌成城的象征。
櫻花在日本幾乎隨處可見，大街小巷處處都有櫻花的身影，櫻花代表著純潔與高尚，忠魂與勇氣，是縫合進時間的錦緞，跟著大和民族的歷史脈絡壹同流淌。
在的歷史長河中，它早已浸透到了日本文化以及人民日常生活的每個角落，是日本人民血脈裏割舍不掉的民族靈魂。
日本國土狹長，地處海洋的包圍之中，冬無嚴寒，夏無酷暑，氣候潮濕，非常適合櫻花生長。櫻花的花期在每年的三四月份，因此櫻花也代表了春天。日本古代古語中用?櫻時?壹詞來比喻春天的到來。《古今和歌集》中寫道：?世間若無櫻花艷，春心何處得長閑?。
每到櫻花爛漫之際，人們傾巢而出，爭相觀賞櫻花。遍地紅雲錦簇，使人流連忘返。由此可見日本民族對於櫻花的喜愛。
櫻花的花期十分短暫，因此比起櫻花的盛開，櫻花壹夜之間的雕零更添淒美，更引起了日本人的?物哀?與憐惜之情， 人們更是為這壹景觀起了壹個浪漫的名字?櫻吹雪。
醍醐花見，日本櫻花盛世的到來
1、愛與希望的?櫻花之國?
日本有?櫻花之國?的美譽，這個名字出自壹個古老的神話故事。
相傳在很久之前，在日本有壹位名叫?木花開耶姬?的仙女，第壹年她從沖繩出發，壹路經過九州、關西、關東等地，於次年到達北海道，她將純潔清雅的櫻花灑在她途徑的每壹片土地，寓意將愛情與希望帶到世間的每壹個角落。
她與天孫?瓊瓊杵命?成婚壹夜有孕，先後誕下三子，成為日本大和民族之始祖。人們為了紀念這位美麗的仙女於是將這種花以她的名字命名，櫻花之名由此而出。
2、櫻花文化的崛起和?醍醐花見?的華美落幕
其實櫻花在早期的日本並不很受歡迎。在奈良時代（710年-794年），日本在政治制度和文化上都深受大唐影響。
日本古都奈良唐風彌漫，日本皇室頻繁派遣使者出使大唐，並將大唐的賞花年會帶回國土，由此日本宮廷之中開始風行賞花，只不過此時賞的花是從大唐引進的梅花。
日本最早的詩歌總集《萬葉集》就誕生在日本的奈良時期，其中詠梅的詩歌有119首，而詠櫻的詩歌只有44首。由此可見當時的日本人民對於梅花的重視程度遠遠要高於櫻花。
在日本的平安時代（774 年-1192 年），我國大唐由盛轉衰，同時來自大陸的文化也漸漸失去了原始的新鮮感與活力，於是日本的政治和文化重心開始向國內轉移，此時日本開始盛行和風，櫻花漸漸取代梅花。在日本平安時代後期，賞櫻花開始在日本宮廷之間進行。
花道始祖嵯峨天皇會在每年的春天舉辦?觀櫻之宴?，其後?花見?即賞花的習俗才開始逐漸地從日本的皇室向日本的貴族和武士階層之中滲透。
平安時代編撰的《古今集》作為《萬葉集》的傳承，其風格和前者迥然不同。《古今集》的詩歌中帶有強烈的日本風格，此時人們由賞梅轉為賞櫻，詩人詠嘆生命的易逝與飄零無寄之感慨，這更符合日本平安時代動蕩的局勢與日本人民的藝術審美。
到了江戶時代（1603 年-1867 年)櫻花開始漫漫走進了大眾的視野。日本戰國三傑之壹的豐臣秀吉因出身貧寒所以即使權傾壹時也依舊被壹些貴族瞧不起。
他為了擺脫這些偏見，開始學習日本貴族之間的技能，並鐘情於賞櫻。為了舉辦流芳百世的賞櫻大會，他拖著病體親自勘察和設計庭院，使得?醍醐花見?如期舉辦。
賞櫻之宴聲勢浩大，萬人空巷。從此，?花見?成為了日本人民重要的活動之壹。醍醐寺也因豐臣秀吉而成為賞花的名址。
精神之魂，日本櫻花的多重含義
櫻花是日本的靈魂，是每個日本人的信仰與寄托，壹朵小小的花葉承載著千萬人的信念，也因此被賦予了多層次的含義。
上至天皇，下到平民，每個人心中都有屬於自己的信仰，都有不同的寄托，也都有不壹樣的思想情感。因此可以說，櫻花在日本的含義和象征是多樣性的。
1、櫻花之於群眾
日本民歌《櫻花》唱到：?櫻花呀，櫻花呀！暮春時節天將曉，霞光照眼落英笑，萬裏長空白雲起，美麗芬芳逐風飄。去看花，去看花！看花要趁早。?這首民歌甚至被編寫到我國小學的音樂課本中，深受小孩子的喜愛。
從古至今，日本的賞櫻花文化對於日本人來說已經變得和吃飯睡覺壹樣普遍，櫻花之於日本人就像是氧氣，不需要主動攝取，身體的本能就已經將它帶到了自己的血液裏。
櫻花的花期短暫，因此在日本有?櫻花七日?壹說。花開無常，花落有時，花開花落轉瞬即逝。日本人從櫻花的這種特質之中看到了人生的價值，看到了人生死之間的絢爛與寂寥。
日本人將櫻花奉為神聖，賦予櫻花英雄的地位，將英雄的隕落與櫻花的雕謝聯系在壹起，將死亡帶入了壹種淒美純潔的意境之中。
即便知曉眨眼之間就會歸於虛無，櫻花也會拼盡全力綻放，在有限的時間內最大程度的展現自己的價值。即使來去匆匆，也無懼生死，灑脫離場。
2、櫻花之於文學
櫻花在日本人心中如此之重要，關於櫻花的文學作品更是不勝枚舉，櫻花的象征含義也因此帶上了作家本身濃郁的個人特色。
櫻花則以花瓣大，色澤美，而開在看來枯細的枝頭為佳?，清少納言在她的《枕草子》中，將櫻花描寫的詩情畫意，精致典雅，成為了平安時代櫻花在文學形象中的代表。荻原朔太郎在詩集《黑貓》中將櫻花描寫的極盡頹靡，後有太宰治在《人間失格》的字裏行間中表現出的頹廢之美。
從中我們可以窺探出那種櫻花般的民族精神，窺探出日本民族對於腐朽與死亡的壹種病態的審美，這種審美體現了日本人骨子裏的?與其狂妄的追求永恒，不如抓住瞬間的殘美?。
小說作家枯井七次郎更是直接將?屍體，死亡?等字眼與櫻花結合在了壹起，使得櫻花更具駭麗之頹美。
3.櫻花之於農民
櫻花在日語中為?桜(さくら)?，其中?さ?指的是?谷物與農耕之神?，而?くら?則代表?神座?，因此櫻花在日語中有?稻谷神靈所依之花?的含義，使它與古代日本的農耕文化緊密結合在壹起。
櫻花對於日本的農民來說是壹種?聖樹?，代表著神靈，他們認為櫻花可以用來占蔔農作物的收成，如果櫻花過早地雕謝則被視為兇兆，寓意莊稼歉收。
直到現在櫻花也被看作是吉利的象征，因此日本有在櫻花盛開時節入學和入司工作的習慣。日本的三月三日是?賞花正月?，農民會根據櫻花的盛開來判斷播種的時間。
4、櫻花之於貴族
上文中說道，奈良時代的日本深受大唐之風的影響，貴族之間流行著賞梅的習慣，但隨著奈良時代的退場，梅花漸漸淡出日本貴族們的視野，而櫻花因為符合日本人的文化審美而將梅花取而代之，甚至更甚。
到了平安時代，每到櫻花盛開的季節，貴族們便要舉辦聲勢浩大的觀花宴，櫻花對於貴族們來說是王權和財富的象征。
《古今和歌集》中寫道：?柳櫻望不斷,?美似錦?。早春時節，日本京城之中繁花似錦，綿延無際，美不勝收。磋峨天皇酷愛賞櫻, 文人齊聚，賦詩賜錦緞，無限的閑情雅致。
5、櫻花之於武士精神
隨著平安時代的衰敗，人們感受到了世事的無常，看著櫻花的雕謝更添縹緲悲傷之感，《徒然草》有雲：?萬事始與終，方最顯情趣比起新生，死亡更令人刻骨銘心。
然而到了江戶時代，這種對於櫻花的傷春悲秋之感開始朝著其他的方向發展，日本有壹句家喻戶曉的諺語：?作樹就要作櫻樹，就要作武士?，歌舞伎《忠臣藏》中也有臺詞為：?百花之中櫻花最為美好，各類人中武士最為稱道。?，櫻花於是開始與忠誠英勇的武士結合在壹起。
武士生的燦爛，死的靜美。這種視死如歸，純潔獨立的形象深深感染著每壹個日本人民。
日本武士
總結
縱觀櫻花的發展歷史我們可以發現，櫻花在日本人心目中的含義壹變再變，從最初的占蔔之花，到貴族之間的賞花宴，再到日本民族的物之情與武士道精神，櫻花被賦予了多種多樣的含義，這與日本的時代發展和民眾的思想情感是分割不開的。
櫻花代表了生與死，堅貞與力量，希望與愛情。它在潛移默化中成為了日本文化和歷史中最為重要的壹部分。
如今，盡管那些復雜的象征意義已經隨著時代而遠去，但是櫻花還將長長久久的陪伴日本，等待著未來被賦予更多更為深刻的含義。
參考文獻：
1、《櫻大鑒》
2、《古今和歌集》
3、《徒然草》
4、《萬葉集》