魏晉南北朝文學是中國文學史上的“壹個文學的自覺時代”,帶來了文學的繁榮.其主要表現為以下五點：
第壹,對文學的重視和文學觀的發展.對文學的重視,首先表現為這壹時期社會的上層包括許多帝王在內,普遍熱心於文學創作,從而影響到整個社會而導致了文學作品大量的增加.伴隨著文學創作的興盛,文學批評也獲得了空前的成就,不斷有文學批評和文學理論著作出現.
第二,文學集團的活躍.建安時代,在曹氏父子周圍聚集了壹批文人,結成了歷史上第壹個重要的文學集團.此後,又出現有“竹林七賢”、“二十四友”、 “竟陵八友”等.文學集團的活躍,進壹步刺激了文學的興盛.
第三,文學題材方面的重要開拓.在這壹時期,陶淵明創立了田園詩,謝靈運、謝朓完成了從玄言詩到山水詩的轉變.有意識地把邊塞生活作為詩歌的壹種重要題材,也是始於南朝.至於梁代以蕭綱的文學集團為中心所出現的“宮體詩”,在中國文學史上確立了不能作簡單否定的宮體詩題.總之,大凡壹切能夠“流連哀思”、“情靈搖蕩”的自然現象及社會現象,都被魏晉南北朝文人納入了文學的表現對象.
第四,文學形式的不斷沿革變化.魏晉南北朝五言詩的繁榮期、七言詩的產生期、抒情賦的高峰期、駢文的成熟期、小說與格律詩的草創期.可以說,在中國古代文學幾種基本形式的發展過程中,這是壹個關鍵時期.
第五,文學與哲理的結合.魏晉南北朝文學註重內心體驗和生命價值的思索,表現了作者更為深邃的心理活動.這使得文學擺脫了簡單地、就事論事地反映現實生活和社會現象的傳統,文學的內涵由此變得更加豐富、深沈了.