《紅樓夢》是中國第壹部古典四大名著，是清代曹雪芹寫的壹部小說。早期只流傳前80篇手稿，80篇之後部分未完成，手稿丟失。原名《脂硯齋重評石頭記》。程維遠邀請高鶚協調出版全書第120回，並命名為《紅樓夢》。還有壹個版本的“金玉緣”。
《紅樓夢》是壹部具有世界影響的人間小說，被公認為中國古典小說的巔峰之作，是中國封建社會的百科全書，是傳統文化的集大成者。小說以賈、史、王、薛的興衰為背景，以賈家的家事、閨閑為主線，以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的婚戀故事為重點。它描寫了以賈寶玉和金陵十二釵為中心的善惡有情人的人性美和悲劇美，歌頌了追求光明的叛逆者，通過叛逆者的悲劇命運預見了封建社會必然滅亡，揭示了封建末世論的危機。
《紅樓夢》作者有初步的民主思想。他深刻批判了現實社會，包括宮廷和官場的黑暗，封建貴族及其家族的腐朽，封建科舉制度，婚姻制度，奴婢制度和等級制度，以及相應的社會統治思想，即孔孟，朱成的理學和社會道德觀念，提出了帶有初步民主性質的模糊理想和主張。這些理想和觀念是當時正在成長的資本主義經濟萌芽因素的曲折反映。
《紅樓夢》以“以大誌談情，以事記事”自勉，只循其理，革除舊習，清新別致，取得了非凡的藝術成就。尤其是“真相被隱藏，偽言被隱藏”的特殊筆法，引起了後世讀者的強烈好奇和窺探欲，各種猜測也越來越離奇。