世界上最長的英雄史詩——《格薩爾》
《格薩(斯)爾》是世界上迄今發現的史詩中演唱篇幅最長的，它既是族群文化多樣性的熔爐，又是多民族民間文化可持續發展的見證。它歷史悠久，結構宏偉，卷帙浩繁，內容豐富，氣勢磅礴，流傳廣泛。
歷史傳說
《格薩爾王傳》講述了這樣壹個故事：在很久很久以前，天災人禍遍及藏區，妖魔鬼怪橫行，黎民百姓遭受荼毒。大慈大悲的觀世音菩薩為了普渡眾生出苦海，向阿彌陀佛請求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦發願到藏區，做黑頭發藏人的君王——即格薩爾王。為了讓格薩爾能夠完成降妖伏魔、抑強扶弱、造福百姓的神聖使命，史詩的作者們賦予他特殊的品格和非凡的才能，把他塑造成神、龍、念(藏族原始宗教裏的壹種厲神)三者合壹的半人半神的英雄。格薩爾降臨人間後，多次遭到陷害，但由於他本身的力量和諸天神的保護，不僅未遭毒手，反而將害人的.妖魔和鬼怪殺死。
格薩爾從誕生之日起，就開始為民除害，造福百姓。5歲時，格薩爾與母親移居黃河之畔，8歲時，嶺部落也遷移至此。12歲上，格薩爾在部落的賽馬大會上取得勝利，並獲得王位，同時娶森姜珠牡為妃。從此，格薩爾開始施展天威，東討西伐，征戰四方，降伏了入侵嶺國的北方妖魔，戰勝了霍爾國的白帳王、姜國的薩丹王、門域的辛赤王、大食的諾爾王、卡切松耳石的赤丹王、祝古的托桂王等，先後降伏了幾十個“宗”(藏族古代的部落和小幫國家)在降伏了人間妖魔之後，格薩爾功德圓滿，與母親郭姆、王妃森姜珠牡等壹同返回天界，規模宏偉的史詩《格薩爾王傳》到此結束。
人物價值
傳唱千年的史詩《格薩(斯)爾》也叫《格薩爾王傳》。主要流傳於中國青藏高原的藏族、蒙古族、土族、裕固族、納西族、普米族等民族中，以口耳相傳的方式講述了格薩爾王降臨下界後降妖除魔、抑強扶弱、統壹各部，最後回歸天國的英雄業績。這壹為多民族***享的口頭史詩是草原遊牧文化的結晶，代表著古代藏族、蒙古族民間文化與口頭敘事藝術的最高成就。無數遊吟歌手世代承襲著有關它的吟唱和表演。它歷史悠久，結構宏偉，卷帙浩繁，內容豐富，氣勢磅礴，流傳廣泛，作為壹部不朽的英雄史詩，《格薩(斯)爾》是在藏族古代神話傳說、詩歌和諺語等民間文學的豐厚基礎上產生和發展起來的，提供了寶貴的原始社會的形態和豐富的資料，代表著古代藏族文化的最高成就，同時也是壹部形象化的古代藏族歷史。
人物特點
活形態的史詩
《格薩爾王傳》是壹部活形態的史詩。史詩至今活在人民群眾之中，在青藏高原廣泛流傳。被稱之為“鐘肯”的優秀民間說唱藝人，以不同的風格從遙遠的古代吟唱至今。
世界上最長史
《格薩爾王傳》是世界上最長的壹部史詩。從當前已經搜集到的資料看，《格薩爾王傳》有120多卷、100多萬詩行、2000多萬字。僅從字數來看，遠遠超過了世界幾大著名史詩的總和。荷馬史詩《伊利亞特》***24卷，15693行;《奧德修記》也是24卷 12110行。印度史詩《羅摩衍那》全書分為七篇。舊的本子約有24000頌，按照印度的計算法，壹頌為兩行，***有48000行。最新的精校本已壓縮到18550頌，37000多行。《摩河婆羅多》是壹部內容十分豐富的史詩。全書分成18篇，壹般說有10萬頌，20多萬詩行，在《格薩爾王傳》被外界發現和認識之前，曾被看作是世界上最長的史詩。
塑造的人物形象
其中無論是正面的英雄還是反面的暴君，無論是男子還是婦女，無論是老人還是青年，都刻畫得個性鮮明，形象突出，給人留下了不可磨滅的印象，尤其是對以格薩爾為首的眾英雄形象描寫得最為出色，從而成為藏族文學史上不朽的典型。通過人物本身的語言、行動和故事情節來實現塑造人物形象，是《格薩爾》史詩的特色之壹。因此人物雖然眾多，卻沒有給人雷同和概念化的感覺。同是寫英雄人物，但卻各不相同，寫格薩爾是高瞻遠矚，領袖氣派;寫總管王則是機智、仁厚，長者風度。嘉察被寫得勇猛剛烈，丹瑪則是智勇兼備。人人個性突出，個個形象鮮明：對婦女形象的塑造更是語言優美之至，人物形象栩栩如生。
傳承價值
《格薩(斯)爾》是相關族群社區宗教信仰、本土知識、民間智慧、族群記憶、母語表達的主要載體，是唐卡、藏戲、彈唱等傳統民間藝術創作的靈感源泉，同時也是現代藝術形式的源頭活水。千百年來，史詩藝人壹直擔任著講述歷史、傳達知識、規範行為、維護社區、調節生活的角色，以史詩對民族成員進行溫和教育。史詩演唱具有表達民族情感、促進社會互動、秉持傳統信仰的作用，也具有強化民族認同、價值觀念和影響民間審美取向的功能。
《格薩(斯)爾》在多民族中傳播，不僅是傳承民族文化、凝聚民族精神的重要紐帶，同時也是各民族相互交流和相互理解的生動見證。此外，這部史詩還流傳到了境外的蒙古國、俄羅斯的布裏亞特、卡爾梅克地區以及喜馬拉雅山以南的印度、巴基斯坦、尼泊爾、不丹等國家和周邊地區。這種跨文化傳播的影響力是異常罕見的。
20世紀50年代以來，受現代化進程的影響，藏、蒙等民族的生計方式發生了變化，職業化的藝人群開始萎縮。近年來壹批老藝人相繼辭世，"人亡歌息"的局面已經出現。格薩爾受眾群正在縮小，史詩傳統面臨著消亡的危險，保護工作應立即展開。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，格薩爾經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月5日，經國家文化部確定，西藏自治區的次仁占堆、青海省的才讓旺堆和達哇紮巴、甘肅省的王永福、四川省的阿尼以及新疆維吾爾自治區的呂日甫為該文化遺產項目代表性傳承人，並被列入第壹批國家級非物質文化遺產項目226名代表性傳承人名單。