年過半百，作者孤苦壹人，至嶽陽樓觀景，望洞庭之水，漣漪四起，揉碎孤樓鏡像，牽起杜甫心中悲涼之感，觀山之北，兵戎四起，戰火使作者流離失所，孤苦至今。日月爭在更替，多年以後即便戰火停息，年少時的意氣風發，除躊躇滿誌卻永不歸來，壹人流浪，全家毫無音訊，望茫茫湖水，不禁落淚，年老且有身病。壹片孤舟，遠方的紅日，孤船殘影，這些意象完美的詮釋了作者此時的痛切。
淒苦之余，全詩不乏作者博大胸懷的體現。詩人極目遠眺，吳地與楚地在日月的漂泊之下分裂開來，裂向東與南。千萬百姓被戰火燒亂，此時只能感受到悲苦，籠罩在嶽陽樓及洞庭湖水之上，是永恒的寂靜。杜甫在落魄之時仍心系國家與百姓，其胸襟已與天地相連，淒美，悲壯
批評的話，寫得太高大太悲劇絕望了，讀完很沮喪