梅花，香、色俱佳，早春獨具特色，有著不畏嚴寒的堅強性格和不甘落後的進取精神，所以壹直被詩人傳唱和歌頌。在中國古代大量的詠梅詩歌中，王安石的《梅花》是壹首具有鮮明特色和廣泛傳唱的佳作。
詠梅的這首詩是關於早春梅花的。全詩雖然只有4句20字，卻生動地描繪出了早春梅花的風韻和芬芳。前兩句“梅花在角，淩寒獨自開”，描述的是春寒料峭的初春時節，萬物未萌，除了角上的幾朵梅花。這兩句形容梅花，不是形容它的形狀，而是形容它的精神。“角”字表示位置；“獨開”與“數梅”相互照應，傳遞出梅花為天下第壹的信息。“淩寒”壹詞詮釋了時間，凸顯了春梅在寒冷中怒放的個性。但這兩首詩寫梅花不顧寒盛開，也不是第壹次了。在此之前，其他的詩已經描述過了。比如南朝詩人謝寫的《早梅》詩說:“春來早，獨不疑寒。怕掉到花叢裏之後就沒人看了。它緊扣“早”字，用“疑”“懼”等詞表達人們的心理狀態來個性化梅花，從而生動地體現了其抗雪迎春的高尚品格。
與前兩句相比，後兩句“遠看不是雪，是梅花香”，更加新穎獨特。“遙知非雪”，著眼於人的視覺形象，含蓄地寫出了梅花的純潔潔白。這首詩雖然否定了詩人在遠處看到的角落裏的梅花是雪，但實際上卻在曲折中體現了梅花潔白如雪的顏色。試想，如果這朵梅花不是白色，而是紅色或其他顏色，詩人會把它和雪聯系起來嗎？正因為梅花似雪，唐代詩人張騫的《早梅》詩才“不知會不會很快開，只疑冬雪後不會消”，把梅枝當作雪枝來反映白梅早開艷如雪的特點，是錯誤的，給人以“錯”和“怪”的感覺。
《遠識非雪》這首詩，既含蓄地描寫了梅花的純潔潔白，又間接說明了前兩句寫的“墻角怒放反寒梅”這首詩，其實是詩人從遠處隱約看到的，與下壹句“為香而香”壹起寫出了梅花的清香，訴諸人的嗅覺。詩與詩之間有著內在的聯系，顯示了整個詩歌結構的嚴密性。
詩人寫向梅，沒有使用任何形容詞，也沒有潑墨如雲，而是巧妙地、自然地用了“似最不凡”(王安石語)和“遠識”兩句詩。這兩首詩之間有因果關系。正是因為梅花的芬芳，詩人才“遠觀知非雪”。如果梅花沒有香味，詩人在遠處隱約看到時，難免誤以為是雪枝。把梅花寫在兩句互為因果的詩裏，收到了極好的藝術效果，和張煒的詩《早梅》有異曲同工之妙。
當然，這首“遠方知音”的詩，也不壹定意味著詩人真的聞到了遠處梅花的香味，從而得出那是梅薛飛的結論，而只是白寫，極大地表達了濃郁的梅花香味。