中國的詩歌歷史悠久，大致可以分為四個時期十個階段:所謂先秦時期，就是它的萌芽和成熟。歷經千年的原始詩歌，只能稱之為前藝術；當文明的大幕拉開的時候，在夏商代壹千多年的時候，詩歌還處於萌芽狀態。直到殷周，直到戰國末期，《詩經》和《楚辭》這兩條文化歷史路徑才發展成熟為真正的詩歌。到了春秋戰國初期封建社會轉型時期，中國文化基本形成，出現了儒道屈騷不同流派的詩歌審美意識。這為中國詩歌發展史奠定了光輝的起點。
四期十階段:萌芽、成熟(先秦)；擴張發展(秦漢魏晉南北朝隋唐五代兩宋)；分化深化(遼、金、元、明、清)；合成和熔化(現代，現代)。