雪是降水的壹種形式。氣象學上，從天空落到地面的雨、雪、冰雹等水汽凝結都稱為“降水”。雪是由大量白色不透明冰晶(雪晶)及其聚合物(雪團)組成的降水。
水是地球上各種生命的基礎，水的變化和運動造就了我們今天的世界。在地球上，水是不斷循環的。海洋和地面上的水被加熱，蒸發到天空中。這些水蒸氣隨風移動到其他地方。當它們遇到冷空氣時，就形成降水，返回地球表面。
降水有兩種:壹種是液態降水，就是雨；另壹種是固體降水，也就是雪或冰雹。
“雪”是冷水汽的產物，代表寒冷和降水。降雪多來自雨層雲和高層雲，降水強度變化緩慢；積雨雲在寒冷的日子裏降雪，具有陣雨的特征，稱為雪陣雨。
大氣中的水汽直接凝結或者水滴直接凝固，這就是雪。也可以說，當雲中溫度太低，小水滴形成冰晶落到地面上還是雪的時候，就是下雪了。冰融化時吸收熱量，所以地面溫度會比下雪時低。降雪由大量大小不壹的雪晶組成，壹般還有很多較小的。
為了描述下落雪晶群體的粒度分布特征，經常使用雪晶譜或雪晶融化後的溶液譜。
雪晶主要是由於雲中的凝結而增加的。首先，冰晶是由冷雲中的冰核作用產生的，它們通過凝結(冰晶過程)生長成雪晶，然後它們可以通過與過冷水滴碰撞而長大。雪晶碰到大量的過冷水滴，形狀會發生變化。雪晶形狀多樣，與其生長環境的溫度和濕度有關。
降雪量和所有降水壹樣，都是用等效水層厚度來衡量的，單位是mm，在實踐中有時是用平地上降雪的累積深度來衡量的，稱為雪深。