20世紀30年代，艾青詩歌中的主要意象是“土地”和“光”，他的詩歌風格是自由的。“歸來”後的詩詞更加工整，詩意，詩情。
艾青早期詩歌初步形成了他獨特的藝術風格，憂郁深沈，語言質樸生動，形式自由。壹方面，他表達了對舊世界的詛咒和對勞動人民的同情。另壹方面，他也表達了對革命和光明的向往。
⑵抗日戰爭是詩人創作的高潮。這壹時期，詩人的視野擴大了，詩歌的主題深化了。短詩有《北方》、《為國詩》、《原野》、《黎明通知》等。這壹時期，詩人將祖國苦難的憂郁與光明和理想的喜悅結合在壹起，對祖國苦難的認識更加深刻，對光明的理解也逐漸加深。
抗戰時期是艾青詩歌創作的黃金時期。新時期以來，是他創作的第二個高峰，代表作《光之頌》。
詩風:解放前，艾青以深沈、激烈、奔放的筆觸詛咒黑暗，謳歌光明；建國後，他繼續贊美人民，贊美光明，思考人生。他的《歸來》歌曲內容更加廣泛，思想更加深刻，情感更加深厚，技法更加多樣，藝術更加精良。