《巴黎聖母院》(1831)是雨果的第壹部大型浪漫主義小說。它用離奇、對比鮮明的手法寫了壹個發生在15世紀法國的故事:聖母院副主教克勞德虛偽、蛇蠍心腸，先愛後恨，迫害吉蔔賽少女Ais Melar。醜陋善良的敲鐘人卡西莫多為救女孩獻出了生命。小說揭露了宗教的虛偽，宣告了禁欲主義的破產，歌頌了下層勞動人民的善良、友誼和自我犧牲精神，體現了雨果的人道主義思想。
《悲慘世界》最能代表雨果的思想和藝術風格。他以傑出的藝術魅力，展現了資本主義社會奴役勞動人民、強迫賣淫的殘酷現實。然而，作者確信只有道德影響才是治愈社會災難的最好方法。盡管小說中有許多現實主義因素，但就人物塑造、環境描寫、象征手法的運用和對比技巧而言，它仍然是壹部浪漫主義傑作。