詠集是由150首贊美詩或抒情詩組成的詩詞歌賦集,堪稱舊約中的“詩經”。它是舊約中最受歡迎、最有價值和最廣泛使用的經典。當我們的主耶穌活著的時候,他經常用這些聖歌來表達他對天父的感激、贊美和祈禱。
詠集就像《刀子樂隊五書》,自古以來分為五卷,每卷都以“頌榮”結尾(41:14;72:19;89:53;106:48;150);但在這五卷中,也有壹組小詩,或因同壹詩人,或因同壹性質的禮儀,如113-117為贊歌,120-134為聖堂贊歌。
關於贊美詩數量的劃分,“希臘文版和拉丁文版”與原版不同。時至今日,中文版仍然采用原文分篇的方法。如有與拉丁文和希臘文版本不同之處,則用阿拉伯數字標註標題,以便讀者知道該怎麽做,引語也不會出錯。
大多數贊美詩開頭都有壹個副標題,指出作者或寫作的背景,或者演唱時要用的曲調和伴奏樂器,或者適用什麽禮儀。學者認為這些標題不是原創,所以用小字體印刷。
《詠集》的作者雖非壹人,也非同時,但壹直被稱為“大衛詠集”。這是因為大多數聖歌是為大衛而寫的。
根據內容和體裁,贊美詩可以分為以下幾類:
贊美詩:贊美神的威嚴、全能、信實、公義和祂的慈愛;