《四重奏》是壹部將詩歌和音樂完美結合的現代主義經典。艾略特的創作理念已經預設了“四重奏”的音樂學概念。艾略特作品的主題是通過復調、對位法、和聲和變奏的方式來構建的。只有從音樂主題結構和相關的音樂技法入手,才能充分理解這部作品的美學價值。
西方傳統二元論是四重奏的哲學背景,呈現出有限與無限、瞬間與永恒、過去與未來、生與死等壹系列二元論思想。艾略特的意圖是思考解決二元矛盾的方法,從而找到節省人類時間的方法。詩人發現耶穌基督“道成肉身”的意義為人類的經驗和時間提供了最高原則。耶穌基督的“道成肉身”解決了有限與無限的統壹、情感與理性的融合、人性與神性的交叉等問題。詩人希望人類能夠從經驗世界中理解先驗世界,從而將經驗世界和先驗世界融為壹體。這種思想在詩歌的風格上也表現得很明顯。詩人通過宗教神學悖論式的言語表達、意象的隱喻化和象征化傾向以及文體結構的音樂化來強化詩歌的主題。