《詩經》中的民歌充滿了現實主義色彩，這是文學史家公認的。被漢人奉為五經之壹，成為儒家經典，增強了其在古代文學中的權威性。漢魏以後，每當文學創作出現嚴重的華而不實、華麗辭藻的傾向時，批評家們都會強調《詩經》的優良傳統，以反對過分追求形式。詩人和批評家越來越重視詩歌，詩歌的“感傷”意義越來越突出。關於比興，劉勰批評漢代文人“比日常，忘樂興，學小棄大，故文謝周人。”他第壹次明確地區分了比興的次要性，認為詩歌創作拋棄了更重要的興，遠不如周詩人寫的《詩經》。鐘嶸對張華“激發下壹個奇跡”的評價，是因為他的詩“風格華麗”，“為葉言做事”。到時，我說:“齊梁之間的詩，多姿多彩，紛繁復雜，但絕不能寄，每每嘆息。”(《修竹序》)也是為了反對“華美之爭”，希望恢復“雅”的傳統而強調“繁華”。比如後來李白壹方面聲稱“復古的不是我而是誰”，另壹方面又強調“意趣深遠”
(《詩他的能力》)；直到朝學者徐說“漢魏五言，比更深刻，蓋人之雅”(《辨詩風》)，都是從發揚《詩經》優良傳統的要求上“吉星”的。