謝靈運詩中名句雖多，但多為山水玄言，仍有玄言詩之尾。盡管如此，謝靈運的創作極大地豐富和發展了詩歌的境界，使山水描寫從玄言詩中獨立出來，從而扭轉了東晉以來玄言詩的風格，確立了山水詩的地位。從此，山水詩成為中國詩歌發展史上的壹個流派。
關於他的才華，謝靈運曾經說過壹句很狂放的話:“天下只有壹石(即十鬥)，子劍(即曹植)獨占八鬥，我取壹鬥，天下只分壹鬥。”
謝靈運是中國文學史上著名的山水詩人。他善於用豐富細膩的語言描寫遊覽的經歷和描寫自然風光，有許多形象生動、意境優美的絕句，對唐代詩歌的發展有壹定的影響。
鮑照以作詩為主，現存詩204首。有18件《準很難去》，表現了為國家建功立業的願望、對門閥社會的不滿、無能的痛苦、報國的憤懣和幻滅的悲哀，真實地反映了當時貧苦士人的生存狀態。幾首描寫邊塞戰爭和駐軍生活的詩，是唐代邊塞詩的萌芽。
藝術風格俊朗奔放，奇譎犀利，直接繼承了建安傳統，對後世影響很大，如李白、岑參、高適、杜甫等。在藝術形式上，他大力研究和創作樂府詩，詩作80余首，包括三言、五言、七言、雜言等。五言詩精致圓潤流暢，內容豐富，感情飽滿。七言詩逐句變韻，可以自由變化，拓寬了七言詩的創作道路。他的樂府詩突破傳統樂府節奏，極富創造性，思想深邃含蓄，意境清新深刻，語言容量大，節奏多變，辭章華美流暢，精辟抒情，具有民歌的特點。沈德潛說:“明遠樂府，如五嶽之鑿，世所未有。太白後常起作用”(《古詩源》卷十壹)。《武城賦》以漢代廣陵的繁華和當下的荒涼來表達鄉愁，被視為六朝抒情小賦的代表作品之壹。散文基本屬於駢文。《爬雷岸與姐姐書》融合了抒情的議論，風格跌宕起伏，辭藻華麗，散文綿長。
鮑照藏書10冊，系南齊永明年間太子蕭長茂命編撰。現存的《鮑照集》比以斧季為藍本的《鮑集》早四輯。明代張謇的《包集》收錄漢魏六朝著作130部，是最受歡迎的壹部。對包的註釋始於清末錢振倫，其註釋未能及時發表。摯友在錢註的基礎上作了補充註釋，稱之為《包詩註》，近人錢仲連以《鮑照年表》為《包詩註》。他的《爬雷岸與姊妹書》和《還鄉夢》贊美了家鄉的山水。