清代有很多優秀的小說，曹雪芹的《紅樓夢》被認為代表了中國古典小說的最高水平。《聊齋誌異》、《儒林外史》和晚清譴責小說都有較大影響。
清代詩歌
清代詩歌在中國歷史上也有壹定的影響。早期納蘭性德的《飲水詞》為後人所稱道。乾隆皇帝愛寫詩，他的《帝制五首***41863》，卻鮮有佳作。
被稱為“詩歌革命”的詩歌改革運動產生於戊戌變法前後。其代表是黃遵憲的詩，其他如譚嗣同、唐、康有為、有、秋、夏曾有等都有作品。
京劇的形成
京劇起源於明代的昆曲、京劇，形成於乾隆、嘉慶年間。京劇是中國的國粹，有200年的歷史。京劇的名稱最早出現在清朝光緒二年(1876)的《申報》上。在歷史上，它曾被稱為皮黃、黃兒、黃強、京劇、評劇和國劇。徽班四班自1790進京以來，與昆曲、漢劇、弋陽、亂彈等劇種在京歷經五六次。其劇目之豐富，表演藝術家之多，劇團之多，觀眾之多，影響之深，均為全國之最。
京劇是壹門綜合表演藝術，集唱(唱)、念(念)、演(演)、打(武)、舞(舞)於壹體。它通過程序化的表演手段，講述故事，刻畫人物，表達“喜、怒、哀、喜、驚、懼、悲”的思想感情。角色可分為四類:生(男)、旦(女)、純(男)、醜(男女皆有)。人物分為忠奸，美醜，善惡。形象生動，栩栩如生。
清代繪畫
清代的繪畫水準很高。畫壇以文人畫為主，山水畫、水墨寫意大行其道，更多的畫家追求筆墨趣味，奇異地翻新藝術形式，湧現出許多風格各異的流派。清初的朱耷、石濤的山水花鳥畫，中期的“揚州八怪”，晚清的任伯年、吳昌碩的仕女花鳥畫，以及楊柳青、桃花塢、民間年畫等都對後世產生了重大影響。