全詩以“愁”為情感脈絡，運用借代、比喻、典故等手法，既有“詠酒人生幾何”之感，又有壹代文學家“周公嘔哺，天下歸其心”的大願。表達了詩人統壹天下的誌向和求賢若渴的強烈願望。
詩歌中“愁”的本質
《短歌》以“煩惱”為線索，表達了對時光匆匆的感慨，對才華的向往，對理想的不懈追求。全詩中的情感內容非常豐富，但總有壹種基調覆蓋了全詩，那就是“慷慨憂患”。全詩以悲涼和慷慨，構造了壹部強烈而激昂的交響樂。
前四句直言不諱地表達了人生苦短的悲哀，使全文籠罩在壹種悲哀的氣氛中。最後四句表達了統壹天下的英雄豪情，表現了詩人的瀟灑和自信。悲愴與慷慨似乎是兩種完全不同的情感，矛盾對立，卻在詩中相互交融，相互輝映，形成了“建安體”的英雄旋律。
這首直擊靈魂的旋律，不僅影響著當時的才子為官濟世之心，也激勵和鼓舞著現在的讀書人，勇往直前。