□呂叔湘
中小學語文教學是壹個老問題，也是當前不容忽視的嚴峻問題。我們都知道中小學語文教學很差，中學畢業生語文水平低，但對短、慢、差、貴的嚴重性恐怕還是認識不夠。中小學語文的教學時間壹直是所有課程的第壹位。新公布的《全日制十年中小學教學計劃試行稿》規定，十年總學時為9160學時，語文學時為2749學時，正好是30%。十年的時間，2700多個課時，用來學習我們自己的語言，但是大部分都不過關。是不是很奇怪？語文是工具，語文水平低影響其他學科的學習。壹些數學老師和物理老師抱怨說，他們不得不同時做語文老師。幾個語文水平很好的同學，妳應該問問他的經歷，異口同聲地說他課後讀書受益匪淺。語文課占了這麽多時間，勢必會擠占其他課程的時間。《試行稿》規定，小學自然知識和中學物理、化學、生物、生理衛生五科共1076學時。我們要搞四化，卻讓孩子把剛剛超過十分之壹的時間花在學理科上，差不多三分之壹的時間花在收效甚微的語文課上。這個問題應該引起大家的註意吧？是否應該研究如何提高語文教學的效率，用更少的時間獲得更好的效果？
我也想說說高校的外語。我們要搞四個現代化，首先是科學技術的現代化，而科技工作者的外語是決定性的因素。就中國的情況來說，中文的科技資料還不夠多。如果壹個科技工作者不能使用外國材料，他只能做三流的工作。靠翻譯？現在壹天壹大堆的科技文獻，有資格翻譯有時間翻譯的人是有限的，能翻譯出來的也只是極小壹部分。先進國家的科學家壹般懂兩三種外語，有的懂五六種，最差也就壹種會用，雖然他們本國語言的科學文獻已經很豐富了。我們科學落後的原因是多方面的，其中之壹是大多數科技工作者的外語不過關。外語不及格是因為大學沒教好，和中學的外語課有關。由於師資的限制，我們在中學還沒能普及外語，所以高考不考外語，所以大學外語從A、B、C、d開始教，壹周四節課，兩年(理工科)，就算妳再努力教和學，也很難自由閱讀外語資料，更何況大多數公共外語課都是假故事。我認為今後壹定要抓緊高校公共外語的教學，讓三四年級的學生讀本學科的壹般文獻，研究生學好第二外語。同時，高校招生壹定要考外語，否則中學生不會好好學習。
這兩個問題由來已久，但是由於“四人幫”的搗亂，這兩個問題更加嚴重了。四人幫不要青少年學好語文，提倡抄書報，說空話，說假話，以利其用。很多地方的學校幹脆取消語文課，並入政治課，這當然是他們的助政。外語的學習也受到迫害。學商科就是要走“白專”的道路，學習國外的科技文獻。除了“白專”，兩頂帽子都擡不起頭。現在“四人幫”被打倒了，他們的惡劣影響還沒有完全肅清，原有的問題還沒有解決。要解決這些問題，我覺得最好是成立壹個研究機構來進行研究，最好是成立壹個教育科學院或者至少是壹個教育研究所。不僅是語文教學的問題需要研究，教育的問題也需要研究。現在所有生產材料的工業部門和單位都有研究機構，研究如何生產更多更好的材料。教育部門，培養人才的單位，應該有研究機構，研究如何培養更多更好的人才。我們有壹億多學生上學，從小學到大學學習14年，加上研究生3年。誰能相信在這裏讀書沒有問題？