奧林匹克運動會的全稱是“奧林匹克運動會”，是壹次大型的世界性運動會。其歷史淵源久遠，有古今之分。古代奧運會的發源地是古希臘的奧林匹亞。在古代的奧林匹亞，經常舉行大型的節日，主要是為了祭神，同時還有壹些體育比賽，由於其競技性，最吸引人，最受歡迎，所以也叫奧林匹亞運動會。經過漫長的歷史演變和發展，第壹屆古代奧運會終於在公元前776年誕生。古代奧運會有二十多個項目，如短跑、長跑、跳遠、鐵餅、標槍、摔跤、拳擊和賽馬。比賽的距離和規則也逐漸演變成這樣的正式要求，而運動員則是裸體參賽，並且規定只允許男性參賽，不允許女性參賽和觀看。為了便於比賽，增加皮膚的光澤和美感，防止陽光暴曬，運動員們在全身塗抹橄欖油。比賽的獲勝者將被授予壹個橄欖冠作為最高榮譽和獎勵。古代奧運會每四年舉行壹次。到公元前六世紀，奧運會達到了頂峰，其規模和人們的關註度都達到了前所未有的程度。公元前146年羅馬帝國征服希臘，奧運會逐漸衰落。這時任何國家的運動員都可以參加比賽，打破了只有希臘人參加的傳統，增加了人獸格鬥。到目前為止，古代奧運會已經改變了它原來的面貌。
公元394年，羅馬皇帝迪奧多將基督教確立為國教，認為奧運會是異教活動(因為它起源於古希臘)，屬於不敬神，於是下令廢除奧運會。古代奧運會從公元前776年到公元394年，歷時1000多年，共舉行了293屆。
現代奧運會是由法國教育家皮埃爾於1896年創立的。不得不？顧拜旦。1889法國成立“法國體育協會聯合會”，1892在巴黎召開大會慶祝“法國體育協會聯合會”成立三周年。顧拜旦提出了建立壹個以團結、和平、友誼為宗旨的現代奧運會的倡議。這壹倡議得到了代表們的支持和擁護。1894年，“恢復奧運會代表大會”在巴黎召開。會上，國際奧委會正式成立。希臘的維拉克斯當選主席，顧拜旦當選秘書長。第壹屆現代奧運會將於1896年在希臘雅典舉行。