南少林寺創建於南朝陳永定元年(557年)。唐朝初年,十三棍僧救了唐僧。唐太宗特別命方丈北少林探宗在南方建少林寺,稱為南少林寺。是禪宗代表寺廟之壹南拳的發源地,是中國禪宗珍貴的文化遺產。
南少林寺是中國禪宗文化遺產和少林南拳的發源地。周圍有九座山峰,形似九瓣蓮花。南少林寺位於花心,故名九連山少林寺,世稱南少林寺。莆田南少林寺初具規模,有大雄寶殿、天王殿、鐘鼓樓、山門、趙樸初題寫的南少林牌樓,周邊有古竹寺、下五院、九蓮巖。
文物
南少林寺有個鎮寺之寶,就是天然的達摩比。這是壹塊玉。打磨後自然顯出達摩像,被南少林寺奉為鎮寺之寶。清初,清兵圍攻南少林寺,燒了三天三夜。只有五個和尚逃過壹劫,即前五祖,其中有個和尚叫大宗,他的佛塔遺址在臨山村的塔石山坡上。由此,南少林的南拳得到了廣泛的傳播和發揚,對南方幾個省份和東南亞都產生了很大的影響。
南少林被燒後,匆忙逃離的人並沒有帶走鎮寺之寶達摩比,從此迷失在南少林的廢墟中。時光荏苒,1969年,壹個香港人,據他的老師們口口相傳,說南少林的達摩比很可能還在南少林的廢墟裏,於是他悄悄來到林山村,到處挖,最後挖到2米多深,他把達摩比帶到了香港。
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