林沖是《水滸傳》中被趕到梁山的最明顯的人。如果沒有那麽多的現實壓力，林沖安於現狀的性格就不會有後續發展，但施耐庵壹開始就把情節設定為被迫無奈。作為八十萬皇軍的總教練，林沖與眾不同之處在於大部分都是草莽出身，林沖有官職，有俸祿，生活優裕。然而，林沖的妻子被高衙內的養子猥褻。作為愛妻者，林沖出於現實原因忍了，但他的忍而不忍凸顯了林沖前期的軟弱。
但是林沖真的是壹個懦弱的人嗎？林沖只想安於現狀，但是很多事情並不按照林沖的想法去做，所以即使林沖不鬧，麻煩還是會找林沖。林沖是壹個誠實的人。他不相信世界上有太多的陰暗面，所以對出軌毫無懷疑。就像壹個人活在現實的美好夢想中，他的夢想最終會在眼前破碎。林沖被朋友出賣，被迫入獄。過去平靜的生活壹去不復返了。在雪山中，林沖保持著自己的善良，想放下那些傷害過他的人，但現實不允許，林沖開始改變。
林沖殺了自己的好朋友，書上卻給林沖安排了:先問責，再殺人。這樣的安排，意在顯示林沖的開放。林沖入獄前後性格的強烈反差，增加了人物的矛盾性，正符合他的名字“沖”。