抗日戰爭時期，郭沫若先生先後創作了《虎象》、《屈原》、《南冠草》、《高建禮》、《唐棣之花》、《孔雀膽》六部大型歷史劇。《屈原》是郭沫若將歷史事件與現實生活巧妙結合，通過對歷史人物的再創造來表達他對那個時代的焦慮和憤怒的最好代表。
1948年，中央研究院(類似國民黨時代中科院的機構)選舉產生了第壹批81名中央研究院院士，其中人文組28名。郭沫若雖然因為政治立場沒有出席，但他對考古學和甲骨文研究的貢獻，無可爭議地當選為中央研究院人文組院士。中研院院士是很高的榮譽，而且是第壹次。當然，各種鬥爭都有，但不爭的郭沫若毫無懸念地當選了。可見郭沫若的學術聲譽是大家公認的。
作為中國科學院首任院長，郭沫若定了壹個好調子。中國自然科學的發展不僅僅是壹個人的科研水平，而是集體整體水平的提高。對於科學和科研，行業內外都要重視，但不能急功近利，要從長計議。作為中科院院長，郭沫若其實是壹個非常合適的人選。不在於他是不是壹個自然科學的研究者和成功者，而在於他的態度、發展觀和對自然科學的高度理解。