(1)
劉熙載分類
首先是清代劉熙載從意境審美風格上提出的分類方法。他說:
花鳥纏綿，雲雷奮發，弦泉嗆人，雪月空明，這四個地方都找不到詩。
所謂“纏綿花鳥”，指的是壹種鮮艷明亮的美；“雲雷努力”指的是壹種溫暖而崇高的美；《弦泉令人窒息》是壹種悲涼的美；“雪月清”是壹種平和寧靜的美。這四種是中國抒情文學意境美的表現形式，任何壹種寫得好，都能產生優秀的作品。壹般來說，風格應該沒有高低之分。當然，個人欣賞是允許有偏好的。
(2)
王國維分類
王國維還在《地球上的花刺》中提出了壹種分類方法。他說:
有我的境界，有我的境界...那裏是我的境界，我看東西，所以壹切都是我的顏色。沒有我，我們以物觀物，不知道什麽是我的，什麽是物的。
所謂“有我之境”，是指感情相對直白、傾向鮮明的意境。如杜甫《春望》:“國雖四分五裂，山川長存，草木皆春。傷心之態，不禁淚流滿面，鳥語驚人，離愁恨。戰爭持續了半年多，家書難得，十萬黃金。我撫摸我的白發。它變得太薄了，再也裝不下發夾了”。這首詩道出了作者懼怕戰後北京的破敗，目睹安史之亂的痛苦心情。花草沒有眼淚，鳥兒也不會因人的離別而震驚。正因為詩人處於痛苦之中，所以他所描繪的景色充滿了人類的情感，這是“我之境界”。
所謂“境界無我”，並不是指作者不在乎畫面中的表象，而是指情緒相對微妙的意境畫面。王國維認為陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”是“壹片無我之地”。作者本人雖然出現在畫面中，但他的感情是隱藏的，讓讀者從畫面中體會到壹切。