從南朝譚道鸞、劉勰、鐘嶸的簡評中可以看出這壹時期詩歌主潮的演變。但最後很難，因為它們並不詳細，相關作品也往往有限，尤其是流傳至今的玄言詩。
玄言詩是以闡釋老子、莊子和佛教哲學為主要內容的壹種詩歌。玄言詩是東晉詩歌的流派之壹，始於西晉末年，盛行於東晉。代表作家有孫綽、許遜、郁亮、桓溫等。其特點是玄理入詩，嚴重脫離社會生活，孫綽的玄言詩遠不如道林。