《死水》是聞壹多的重要代表作之壹。詩人於1925年回國後，目睹國內軍閥混戰，百姓生活貧困的悲慘局面，對他怒不可遏。
這首詩通過“死水”這壹象征意象的多角度、多層次的構圖，揭露和諷刺了腐敗的舊社會，表達了詩人對醜惡現實的絕望、憤慨和深沈的愛國情懷。
《壹溝絕望的死水》這首詩是半封建半殖民地舊中國的象征。詩人抓住死水的“死”，先寫死壹般的寂靜，再寫顏色，再寫泡沫，突出了死水的惡臭和腐敗，把“絕望”的感情表現得淋漓盡致。
聞壹多是新詩格律的倡導者和開拓者，《死水》是他對新詩格律的“最滿意的檢驗”。
他強調要有“三美”:音樂美、繪畫美、建築美。全詩5節20行，每行9字，每節第二、四行押韻，節奏感強，充滿音樂美。
詩中運用了許多色彩斑斕的詞語和意象，色彩斑斕的詞語烘托出內容的醜陋，讓“死水”這張臉更加令人作嘔。全詩共5節，每節4行，每行9詞，既有外表的工整感，又有內在的節奏感。《死水》為確立新詩的節奏和形式進行了認真而卓有成效的探索。
寫作特點
《死水》講究修辭，力求用詞豐富細膩，不重復。例如，下面的短語中使用的動詞絕不相同:“綠成翡翠”、“銹出幾瓣桃花”、“織壹層羅氣”、“蒸出幾朵雲”、“發酵成壹溝青酒”等等。
寫到這裏，它得出的結論是，死水“有些生動”。但這裏的“與眾不同”只是淡淡的色澤。然後他展示了死水的“聲音”。
這個聲音也很獨特，有“笑”——“小珠子笑成大珠子”；還有“唱”——“青蛙若耐不住寂寞，猶停滯而唱。”多麽可怕的寂靜啊。