第壹部分是憂郁和理想，這是整個作品中最重要的部分，充分反映了詩人精神和肉體上的痛苦以及他為擺脫這種痛苦所作的精神努力。在詩歌中，詩人自從出現在世上，就被母親詛咒，被世人憎恨，不被理解，被疾病和貧窮折磨，被厄運折磨懶惰迷茫。在精神和物質的雙重打擊下，詩人試圖通過對美的追求來實現自己的理想，結果卻是迷茫。然後，詩人轉而追求愛情，卻在愛情的折磨中迷失了自己的心。無論是美還是愛，都無法驅散詩人內心的憂郁和焦慮。
於是，詩人的目光從內心轉向了外部世界，他看到了巴黎。他進入了城市，想要變得幹凈，看著城市的風景，聽著人們的喧囂，遠離這個世界的爭鬥。然而，乞丐、天鵝、老人、路人、妓女和疲憊的工人不斷進入詩人的視線。他們的痛苦讓詩人的心不得安寧，他只能在夢中感受到光明和美好。詩人醒來，看到的依然是“悲傷麻木的世界”(巴黎之夢)。
詩人不得不求助於酒。但是，酒帶來的境界，就像夢壹樣虛幻，壹覺醒來，壹切依舊。於是，詩人就像但丁壹樣，深入地獄，去探索那個“邪惡之花”盛開的地方，而這個地方正是人類心靈的最深處。詩人來到人最卑劣的情欲，大膽地為世人摘了幾朵惡花。然而，當詩人漫遊在罪惡的國度時，他得到的是絕望、死亡和對自己沈淪的厭惡。他曾希望世人的苦難是贖罪，重回上帝懷抱的代價，但上帝無動於衷。波德萊爾懷疑上帝的存在，最後“向上帝吐出了它的詛咒”。
詩人歷盡艱辛，終於在死亡中尋求安慰和解脫。他歌頌死亡，並從中看到了希望。他的結論是，所有的追求和理想，最後都是壹場失敗，人的靈魂依舊，邪惡永遠附著。在人類社會的征途上，到處都是“令人厭煩的永恒罪惡的風景”，人們只有壹線希望，那就是離開這個世界，在遙遠的深淵中“發現壹個新世界”(征途)。這是詩人長期受苦和畢生追求留下的唯壹微弱希望。詩人的悲觀是因為他對這個世界的強烈熱愛。然而，他無法改變這個充滿“邪惡”的世界，他不得不選擇離開。這是壹個時代的悲劇。